Ekstra: TPS:n tuore hankinta lataa: "Derbyt ovat hienoja pelejä paitsi turkulaisille, niin myös koko Veikkausliigalle"
TPS kertoi tammikuussa puolustaja Nikolas Talon, 22, kaksivuotisesta sopimuksesta. Kaarinalaislähtöiselle Talolle Turku on tuttu paikka, sillä hän pelasi juniorina mustavalkeissa useamman vuoden.
Talon tie vei 16-vuotiaana ulkomaille, kun hän siirtyi Hollantiin FC Groningenin nuorisoakatemiaan.
Kesällä 2023 Talo palasi Suomeen ja teki sopimuksen KTP:n kanssa. Kotkasta matka jatkui Valkeakoskelle, missä hän nousi merkittävään rooliin FC Hakassa. Kaudella 2024 Talo kantoi vastuuta Hakan takalinjoilla ja pelasi 25 Veikkausliiga-ottelua, joista 22 avauskokoonpanossa. Haka sijoittui sarjassa kuudenneksi.
Viime kauden Talo aloitti Hakassa, mutta siirtyi kesän siirtoikkunassa lainalle Ruotsiin GIF Sundsvalln riveihin. Sundsvallissa hän esiintyi kuudessa Superettan-ottelussa Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
- Joulukuussa oli vielä tarkoitus, että palaan Ruotsiin, mutta joskus sopimusneuvotteluissa käy odottamattomia asioita, Talo kertaa.
Keskitalvella oli siis tuumaustauon paikka.
- TPS lähestyi sopivassa kohtaa ja tuttuun kaupunkiin oli helppo tulla. TPS:n organisaatiossa on vielä paljon tuttuja kasvoja niiltä nuoruusvuosiltani, Talo jatkaa.
TPS:lle vuoden ensimmäiset pelit olivat hankalia, mutta Talo näkee siihen selkeän syyn.
- En anna niille liikaa painoarvoa. Meiltä puuttui paljon pelaajia ja nyt se tilanne näyttää valoisammalta, Talo huomauttaa.
Nousijajoukkueen mahdollisuuksista Veikkausliigassa Talo on varovainen.
- Sen olen oppinut, että en lähde sanomaan meidän mahdollisesta sijoituksestamme mitään. Mutta meillä on pirteä nippu. Kun saamme muutaman treeniviikon yhdessä alle, niin uskon pelimme parantuvan entisestään, Talo painottaa.
Veikkausliiga-kokemusta Talolla on vyöllään kaikkiaan 36 ottelun verran.
- Rauhallisin mielin lähden kauteen. Itselleni on nyt tärkeää, että saan pelata terveenä, Talo sanoo.
Oman mausteensa tuovat paikallispelit Interiä vastaan.
- Kyllä noita matseja jo odottaa. Derbyt ovat hienoja pelejä paitsi turkulaisille, niin myös koko Veikkausliigalle, Talo alleviivaa.
Talolla on kansainvälistä kokemusta myös Suomen nuorten maajoukkueesta. Hänellä on tilillään 11 nuorten maaottelua, joista viimeisin on Pikkuhuuhkajista kaudelta 2023.
- Tavoitteet ovat edelleen korkealla. Jos pelit kulkevat, niin miksi ei yrittäisi kesän siirtoikkunassa ulkomaille. Jos ei siinä, niin sitten seuraavassa, Talo toteaa.
