Ekstra: Inter sai kovan pelaajan keskikentälleen: "Vesku sai minut vakuuttumaan tästä projektista"

Tampereelta kotoisin oleva Laine teki helmikuussa turkulaisten kanssa kaksivuotisen sopimuksen.

- Olin kuullut pelikavereilta Interistä pelkästään hyvää. "Vesku" (päävalmentaja Vesa Vasara) oli hyvissä ajoin yhteydessä ja Vesku sai minut vakuuttumaan tästä projektista, Laine kertoo.

Toisen polven pääsarjapelaaja debytoi Veikkausliigassa Ilveksen riveissä jo kahdeksan vuotta sitten, mutta varsinaisen läpimurtonsa Laine teki FC Hakassa kaudella 2023. Väkevät esitykset veivät Laineen Turkkiin, jossa hän pelasi pari vaiherikasta kautta. Reilun kahden vuoden aikana Laine pelasi pääsarjaseura Çaykur Rizesporin lisäksi toisen sarjatason Esenler Eroksporissa lainalla.

- Paljon jäi noilta ajoilta muistoja ja tarinoita. Oli siellä hyviäkin hetkiä, Laine huomauttaa.

Parhaan terän Turkin keikasta tylsyttivät silti loukkaantumiset.

- Liikaa tuli vietettyä aikaa sairaaloissa. Se tarkoitus, miksi Turkkiin lähdin jäi toteutumatta, Laine myöntää.

Nyt ura siis jatkuu Turussa. Laine on päässyt hyvin Interin joukkueeseen sisään, mutta pienet vaivat ovat haitanneet myös tätä talvea.

- Vähän ne ovat rikkoneet harjoituskautta, mutta onneksi ei ole mitään isompaa ollut, Laine sanoo.

Urallaan kahdeksan poikien maaottelua pelannut keskikenttäpelaaja odottaa Liigacupin välierää innolla. Onhan Interillä lauantaina vastassa hänen kasvattajaseuransa eli Ilves.

- Siinä seurassa olen viettänyt kuitenkin aika paljon aikaa, niin on Ilveksen kohtaamisessa aina oma merkityksensä. Pelissä en halua kyllä mitään heille antaa, Laine lataa.

- Kiva myös päästä ulos pelaamaan. On siinä aina enemmän fiilistä kuin sisällä pelatessa. Myös Ilves on pelannut talven aikana vahvasti, joten tiukka peli on takuulla tulossa, Laine huomauttaa.

Inter nappasi viime kaudella Veikkausliigassa hopeaa ja varmisti näin tiensä eurokentille täksi kesäksi.

- Paljon on pelejä luvassa. Ei siinä paljon muuta ehdi kuin pelata ja harjoitella, mutta sitähän varten tätä tehdään, Laine alleviivaa.

Turussa ollaan valmiita puolustamaan mitalisijaa ja ehkäpä jopa kirkastamaan hopeat.

- Ensi viikolla meillä on palaveri, jossa käymme kauden tavoitteet läpi, Laine painottaa.