Ennakko: AC Oulu-HJK
Lauantaina oululaista urheiluväkeä odottaa todellinen keväinen elämys, kun AC Oulu kohtaa Helsingin Jalkapalloklubin Liigacupin välierässä.
HJK:n joukkue lähti matkaan kohti Oulua perjantain valmistavien harjoitusten jälkeen. Hyvässä liidossa oleva AC Oulu antaa kotonaan hyvän haasteen, päävalmentaja Joonas Rantanen odottaa lauantailta.
– Varmasti kova kilpailullinen peli ja haaste edessä, mikä on erinomainen asia. Haluamme jatkaa siitä, miltä erityisesti Gnistan-pelin ensimmäinen jakso kokonaisuutena näytti.
Rantanen toteaa, että Gnistan-pelistä saatiin haluttuja oppeja, mutta parannettavaa löytyi yhä.
– Edelleen kaipaan sitä, että meillä pysyy liike päällä koko pelin ajan sekä pallollisena että pallottomana. Erityisesti kun hyökkäämme viimeisellä kolmanneksella, meidän on pystyttävä aiheuttaa uhkaa selustaan vielä enemmän.
– Nyt pelataan taas hallissa ja on mahdollista, että pitkiä hyökkäysjaksoja syvällä ei välttämättä montaa nähdä.
Vahvaa kevättä AC Oulun riveissä itselleen uudella laitapakin tontilla pelaava Tuomas Kaukua on valmis HJK:n tarjoamaan haasteeseen.
– Me pelaamme pokaalista ja se tarkoittaa sitä, että HJK on hoidettava. Suomen isoin seura tulee kylään ja kyllähän me laitamme kampoihin. Haluamme näyttää kaikille missä mennään ja antaa ihmisille taas lisää puhuttavaa tekemisestämme, paaluttaa Kaukua.
– Mahtuukohan sinne Heinäpään halliin edes kaikki halukkaat paikalle? Luvassa on ison latauksen iltapäivä ja on mahtava päästä pelaamaan kotiyleisön edessä HJK:ta vastaan. Ja kuten sanoin, me pelaamme aina voitosta.
Tiistain harjoitusottelussa IF Gnistania vastaan HJK:n laituri Alfie Cicale joutui jättämään pelin kesken pian sen jälkeen, kun hänet tauolla vaihdettiin kentälle. Cicalen kärsimä vamma ei onneksi osoittautunut kovin vakavaksi ja hänen odotetaan pääsevän pian takaisin tositoimiin, mutta Oulu-pelistä hän jää sivuun.
Poissaolijoita HJK:lla on muutenkin hieman enemmän lauantain matsissa. Tarpeetonta uhkapeliä ei haluta talven aikana harjoittaa loukkaantumisten osalta. Sen sijaan huilivuorossa tiistaina olleet Teemu Pukki ja Alex Ring ovat matkassa mukana.
– Pelaajia puuttuu pienten vammojen takia jonkin verran, mutta on selvää, ettemme halua tässä vaiheessa ottaa isompia riskejä terveystilanteen suhteen, Rantanen kertoo.
Erotuomari: Siukkola Lassi
AET 1: Kaarela Matias
AET 2: Mällinen Matias
Liigacupin välierä AC Oulu - HJK Heinäpään jalkapallohallissa lauantaina 14.3. kello 14.00. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.
