Ennakko: FC Inter-AC Oulu
FC Inter ja AC Oulu ratkaisevat Liigacupin mestaruuden vuosimallia 2026 lauantaina Veritas Stadionilla.
Inter pääsee hakemaan kolmatta perättäistä Liigacupin mestaruutta kotikentällään ja mestaruus on myös selkeä tavoite turkulaisilla.
- Hyvä ja kova treeniviikko alla. Ollaan käyty myös vähän Oulua läpi ja koen, että joukkue on valmis kaatamaan Oulun, Inter-puolustaja Luka Kuittinen ennakoi.
- Nyt kun finaaliin asti on päästy, niin lähdetään voittamaan ja ottamaan lautanen kotiin kolmannen kerran.
AC Oulun portugalilaismaalivahti Miguel Santos on kuulunut kiistatta Suomen pimeän talven parhaisiin maalivahteihin. Lauantaina Santosin osaamiselle on jälleen kysyntää, kun oululaiset haluavat pysäyttää FC Interin.
– Olen todella innoissani tästä asetelmasta, että pelaamme ensimmäisestä pokaalistamme. Tätä varten on tehty läpi talven töitä ja nyt sitä työn laatua jälleen mitataan, Santos pohtii.
– Finaaliin pääseminen kertoo mielestäni ennen kaikkea meidän arjen tekemisen tasosta. Yhtä lailla on tärkeää ymmärtää, että emme ole voittaneet vielä yhtään mitään ja Veikkausliigakausihan ei ole vielä edes käynnissä.
Lauantain finaalista on odotettavissa kuuman tasainen vääntö, kahden talvikauden parhaan joukkueen välillä. Oman mausteensa otteluun tuo Veritas Stadion, joka tarjoilee oululaisille ensimmäisen ulko-olosuhteen vuonna 2026.
– Luvassa on varmasti kauden toistaiseksi kovin peli. Ulkona pelaaminen on meille myös tavallaan uusi juttu hallipelien jälkeen, mutta uskon meidän sopeutuvan tilanteeseen nopeasti. Joka tapauksessa meidän on löydettävä keinot FC Interin kaatoon ja toimittava pelillisesti sen mukaisesti, Santos sanoo.
– Tärkeintä on mielestäni kuitenkin se, että oma pelimme tulee aina ensin. Pakotamme vastustajan pelaamaan, kuten me haluamme. Se on ehdoton tahtotilamme. Lauantain tasaisessa finaalissa saamme varmasti myös omat maalipaikkamme, ja silloin on iskettävä.
Toki myös Interin leirissä tiedetään AC Oulun iskukyky.
- Mitä on viikolla käyty läpi, aika työteliäs joukkue tulee vastaan. He pystyvät puolustamaan pidempiäkin aikoja ja myös hyökkäämään ja luomaan paikkoja. Aika monipuolinen AC Oulu tulee vastaan, Kuittinen odottaa.
- Siitä kuitenkin lähdetään, että oma pallollinen peli toimii. Se varmasti riittää pitkälle.
Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: Koskinen Samu
AET 2: Mantere Juuso
4.ET: Hajizadeh Amir
Liigacupin finaali FC Inter - AC Oulu Turun Veritas Stadionilla lauantaina 21.3. kello 17.00. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.
