Ennakko: FC Inter-Ilves

Inter avasi Veikkausliigakauden Vaasan Palloseuraa vastaan maalittomalla nolla nolla tasapelillä. Tasainen ja fyysinen ottelu ei tarjonnut osumia, mutta sinimustat osoittivat hallitsevansa pallollista peliä ja pystyvänsä luomaan painetta vastustajan kenttäpuoliskolla. Viimeistely jäi vielä uupumaan, mutta esitys antoi lupaavia merkkejä kauden jatkoa ajatellen.

Kupittaalla nähdään mielenkiintoinen kamppailu kahden kauden avausvoittoa janoavan joukkueen välillä. Inter pyrkii hyödyntämään kotietunsa ja jatkamaan tiivistä puolustuspelaamistaan, kun taas Ilves hakee ryhtiliikettä avausottelun jälkeen.

Joukkueet ovat kohdanneet tiiviiseen tahtiin viimeisen vuoden aikana ja lauantainen ottelu onkin joukkueiden kolmas kohtaaminen Veritas Stadionilla puolen vuoden sisään. Edellisestä viidestä kohtaamisesta turkulaiset ovat vieneet neljä ottelua nimiinsä maalierolla 10-5.

Ilveksen kauden avaus ei vielä tuonut pisteitä, kun KuPS oli Tampereella parempi lukemin 3-1. Teemu Hytönen viimeisteli kotijoukkueen osuman lisäajalla Jesse Kilon pystysyötöstä. Maalivahti Otso Virtanen joutui jättämään ottelun kesken sormivamman takia jo 21. minuutilla.

Virtasen poissaoloa varten Ilves reagoi nopeasti ja hankki Rasmus Leislahden riveihinsä kesäkuun loppuun ulottuvalla sopimuksella. Maalivahti nähtiin seurassa aiemmin kausina 2021–2022.

– Joukkue on käsitellyt kauden avausottelun pettymyksen hyvin, ja siitä on otettu tarvittavat opit mukaan tulevaan. Tunnelma harjoituskentällä on ollut määrätietoinen ja energinen – takana on ehjä ja laadukas harjoitusviikko, joka on vahvistanut uskoa omaan tekemiseen, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen tamperelaisten verkkosivuilla.

– Pientä sairastelua on ollut liikkeellä viikon aikana, mutta tilanne on kokonaisuudessaan hyvä. Lähes koko ryhmämme on käytettävissä, ja kokoonpanon suhteen meillä on hyvät vaihtoehdot otteluun.

Ilveksen ja FC Interin edellisestä kohtaamisesta on aikaa vain neljä viikkoa. Viime kaudella runkosarjassa Inter oli Turussa parempi maalein 3–1 ja Ilves Tampereella 1–0. Mestaruussarjassa molemmat keskinäiset ottelut kääntyivät turkulaisten eduksi lukemin 1–2 ja 2–0.

– Inter pelaa selkeällä identiteetillä: he pyrkivät etenemään nopeasti ja hyödyntämään tilanteenvaihtoja tehokkaasti. Meidän tavoitteenamme on kontrolloida pelin rytmiä ja ottaa vastustajalta vauhti pois, jotta pääsemme ohjaamaan pelin kulkua omilla vahvuuksillamme, sanoo Lehtonen.

Erotuomari: Al-Emara Mohammad
AET 1: Valjakka Turkka
AET 2: Leppänen Veli-Matti
4.ET: Hyytiä Joni

FC Inter - Ilves Veritas Stadionilla lauantaina 11.4. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.