Ennakko: FC Lahti-FC Inter
FC Lahti kohtaa lauantaina FC Interin Toolpoint Areenalla Veikkausliigakauden ensimmäisessä kotiottelussaan.
Veikkausliigakauden kahdesta ensimmäisestä ottelusta Lahti onnistui voittamaan ensimmäisen ja viimeksi perjantaina joutui kärsimään tiukan tappion Turussa TPS:n vieraana. Maanantaina FC Lahti kohtasi Suomen Cupin kolmannen kierroksen ottelussa Kotkan ja otti ottelusta komean voiton numeroin 3-1.
FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira ennakoi tulevaa ottelua.
– Vastassa on erittäin kova joukkue, sillä Inter kuuluu ilman muuta Suomen parhaisiin ja on erityisen vahva paineen alla. Odotamme aggressiivista puolustamista, joten meidän täytyy olla rohkeita pallollisena ja pystyä pelaamaan heidän prässinsä ohi.
- Edellinen kohtaaminen heidän kanssaan oli meille vaikea, mutta helmikuun jälkeen olemme kehittyneet paljon joukkueena ja ottaneet selkeitä askeleita eteenpäin, joten uskomme olevamme nyt valmiimpia tähän haasteeseen, Pereira toteaa.
FC Inter avasi kautensa kahdella kotiottelulla, kun kauden avausotteluun vieraaksi saapui ensin Vaasan Palloseura ja viikkoa myöhemmin Ilves. VPS:aa vastaan pelatusta ottelusta saldona oli yksi piste, kun joukkueet päätyivät maalittomaan tasapeliin.
Viikkoa myöhemmin Ilvestä vastaan pelatusta ottelusta ei puolestaan jännitystä puuttunut, kun turkulaiset pitivät pisteet kotona maalein 2–1. Ottelussa Ilves siirtyi johtoon ensimmäisellä jaksolla rangaistuspotkusta, mutta Inter onnistui kääntämään ottelun toisella jaksolla. Ensin Alie Conteh iski tasoitusosuman upealla volleylla, ja myöhemmin Ilari Kangasniemi puski voittomaalin ottelun viimeisestä mahdollisesta tilanteesta.
Siinä missä FC Inter pelaa kauden ensimmäisen vierasottelunsa, FC Lahti pääsee siis ensi kertaa kotiyleisönsä eteen.
– On hienoa päästä pelaamaan kotiyleisön eteen kauden ensimmäisessä Veikkausliigan kotiottelussa ja toivomme stadionille hyvää tunnelmaa sekä suurta yleisöä, jotta voimme yhdessä juhlia kotiavausta.
- Päivä on myös erityinen, sillä haluamme kunnioittaa Pekan muistoa – toivon, että mahdollisimman moni saapuu paikalle antamaan arvokkaan kunnianosoituksen henkilölle, joka antoi valtavan panoksen FC Lahdelle, Pereira viittaa äkillisesti menehttyneeseen FC Lahden huoltajalegendaan Pekka Pentttiseen.
Inter ja Lahti kohtasivat helmikuussa Liigacupissa, jossa "Hinaajat" vetivät pidemmän korren 1–0-tuloksella. Edellisen kerran Veikkausliigassa joukkueet kohtasivat kaudella 2024, jolloin turkulaiset veivät kaikki kolme kohtaamista nimiinsä.
Erotuomari: Antamo Dennis
AET 1: Hyöty Eerik
AET 2: Kemppinen Antti
4.ET: Kontinen Joona
FC Lahti - FC Inter Lahden stadionilla lauantaina 18.4. kello 17.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.
