Ennakko: IFK Mariehamn-Ilves

Maarianhaminalaisten kausi ei hyvän alkuvuoden jälkeen ole käynnistynyt tuloksellisesti toivotusti, sillä tilillä on 1-1-tasapeli TPS:aa vastaan ja 0-3-tappio SJK:lle.

- Pelasimme minusta vähän liian hermostuneesti avausottelussa TPS:aa vastaan. Ei se huono esitys ollut, mutta emme olleet oikein oma itsemme. Toisessa ottelussa nostimme tasoamme, vaikka tulos ei ollut meille suotuisa, IFK:n keskikenttämies Emmanuel Patut miettii.

Maalihanoja IFK Mariehamn sai avattua viikolla Suomen Cupin ottelussa Kiffen/3:ta vastaan – 5-0-voitto – ja Patut uskoo esitysten paranevan myös Veikkausliigassa.

- Meillä on joukkueessa paljon potentiaalia ja tuntuu, että enemmän on annettavaa. Täytyy vain jatkaa töitä samalla tavalla ja uskoa prosessiin. Meidän pitää pystyä luomaan enemmän maalipaikkoja, mutta olen varma että se loksahtaa pian kohdilleen. Olemme pelanneet vasta kaksi ottelua ja meidän paras tasomme on korkealla, Patut sanoo.

Lauantaina vastaan asettuva Ilves on Patutille tuttu seura, sillä hän siirtyi tamperelaisten riveistä Grönvittiin kauden 2024 alla.

- Rehellisesti sanoen en ole paljon Ilvestä tänä vuonna nähnyt. He eivät ole saaneet toivomaansa alkua kaudelle, mutta heillä on paljon taitavia pelaajia. He ovat luovia pallon kanssa ja pystyvät usein hankkimaan paljon maalipaikkoja, Patut luonnehtii lauantain vastustajaa.

Ilveksen pistetili on vielä kahden ottelun jälkeen avaamatta. Viime lauantain ottelussa FC Interiä vastaan tasapelipiste karkasi viimeisellä mahdollisella hetkellä, kun kotijoukkue teki voittomaalin kulmapotkusta aivan lisäajan lopussa. 2-1-tappiossa Ilveksen maalin teki Roope Riski rangaistuspotkusta.

– Kauden aloitus ei ole ollut tuloksellisesti sitä, mitä halusimme. Siitä huolimatta edellisessä ottelussa peli-ilme oli hyvä ja antoi uskoa siihen, että olemme menossa oikeaan suuntaan, sanoo Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen tamperelaisten sivuilla.

Pelistä löytyi silti kehityskohteita, joissa joukkue haluaa parantaa IFK Mariehamnia vastaan.

– Jouduimme käyttämään paljon energiaa puolustamiseen, emmekä saaneet peliä pallollisena riittävästi kontrolliin. Se on yksi keskeisistä kehityskohteista tähän otteluun lähdettäessä. Tavoitteena on säilyttää ne hyvät asiat, joita puolustuspelaamisessa nähtiin, mutta samalla saada hyökkääminen rullaamaan paremmin ja sitä kautta luoda enemmän uhkaa vastustajan päähän, toteaa Lehtonen.

Viime kaudella Ilves joutui vierasottelussa Maarianhaminassa yhden miehen vajaalle jo neljännellä minuutilla ja taipui lopulta maalein 3–2. Runkosarjan päätöskierroksella Tampereella keltavihreät olivat parempia lukemin 2–1.

Ilveksen tavoitteessa lauantain otteluun ei ole epäselvää.

– Joukkue on nälkäinen ja voitontahtoinen. Lähdemme otteluun selkeä tavoite mielessä – voitto.

Erotuomari: Roth Matti
AET 1: de Casseres Christian
AET 2: Koskinen Samu
4.ET: Pesonen Miika

IFK Mariehamn - Ilves Wiklöf Holding Arenalla lauantaina 18.4. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.