Ennakko: HJK-FC Lahti

Klubin kolmen pelin vieraskiertue tuotti tyydyttävät viisi pistettä. Gnistan kaatui Ogelissa tyylipuhtaasti 3–0, jonka jälkeen HJK haki vaikeista vierasmatseista pisteet 1–1-tuloksilla ensin KuPS:n ja sitten FC Interin vieraana. KuPS- ja Inter-matsit jättivät pelillisesti toivomisen varaa, mutta toisaalta kovimmilta kilpakumppaneilta pisteen hakeminen vieraskentältä ei ole yhtään hullumpi tulos.

Pelitahti on ollut varsin kiivas, ja sellaisena se tulee jatkumaan tulevina viikkoina, kun Suomen Cup käynnistyy myös hallitsevan mestarin osalta. HJK:n päävalmenataja Joonas Rantanen näkee tilanteen varsin positiivisena.

– Paljon pelataan koko ajan, mikä on mielestäni hyvä asia meille. Lyhyessä ajassa pitää pelillisiä asioita pystyä kehittämään, mutta tärkeää on se, että olemme valmiita pelaamaan muutaman päivän välein. Ajattelen myös, että tämä on oikeasti kivaa, kun saadaan pelata paljon, Rantanen sanoo.

Selkeät pelaamisen kehityskohteet löytyvät Rantasen mukaan pallollisesta pelaamisesta.

– Isoin tavoite seuraavaan peliin ja ylipäätään tuleviin otteluihin on se, että saamme oman pallollisen pelaamisen rakennetta ja toimintaa vietyä eteenpäin.

- Tarvitsemme pidempiä syöttöketjuja ja sitä kautta enemmän niitä hetkiä, jolloin pääsemme ohittamaan vastustajan viimeistä linjaa ja luotua parempia maalintekopaikkoja. Samaan aikaan meidän pitää pystyä pitämään kiinni toimineista asioista meidän boksipuolustamisessamme.

FC Lahti on aloittanut kautensa kaksijakoisesti. Joukkue avasi kautensa 1–0-vierasvoitolla FF Jarosta, mutta kärsi sen jälkeen tappiot TPS:n vieraana sekä kotiavauksessa FC Interille. Edellisessä Veikkausliigaottelussaan Lahti palasi voittokantaan kaatamalla AC Oulun lukemin 2–1.

– Lähdemme otteluun samalla pelitavalla kun muihinkin, mutta tiedostamme HJK:n vahvuudet erityisesti pallonhallinnassa. Tärkeää on, että pystymme hyödyntämään omat pallonhallinta hetkemme paremmin emmekä jää pelkästään puolustamaan.

– Prässipelaaminen nousee isoon rooliin. Meidän täytyy olla aggressiivisia riistoissa ja samalla pystyä pelaamaan HJK:n prässin alta pois. Kyseessä on iso vierasottelu, joten motivaatio on korkealla. Ratkaisevaa on, että hallitsemme tunteet ja pysymme uskollisina omalle pelillemme, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira ennakoi ottelua.

HJK:lta Eemil Toivonen, Till Cissokho, Alex Ring ja Roni Hudd ovat varmuudella poissa Lahtea vastaan. Lisäksi Kaius Simojoki on valitettavasti sivussa parisen kuukautta tapaturman takia. Inter-matsin missanneen Ville Tikkasen tilanne tarkastetaan pelipäivän aamuna.

Erotuomari: Antamo Dennis
AET 1: Kettunen Eemeli
AET 2: Juvonen Elias
4.ET: Al-Emara Mohammad

HJK - FC Lahti Bolt Arenalla maanantaina 5.5. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.