Ennakko: Ilves-AC Oulu

Ilves lähtee kauden toiseen kotiotteluunsa tavoitteenaan avata voittotili. Viiden pelin jälkeen keltavihreiden tilillä on kaksi tasapelipistettä, jotka ovat tulleet IFK Mariehamnia ja viime kierroksella SJK:ta vastaan.

Neljän ottelun vierasputki ei sujunut odotusten mukaisesti, mutta nyt Ilves pääsee vihdoin pelaamaan kotiyleisönsä edessä Tammelan Stadionilla.

– On hienoa päästä jälleen kotiyleisön eteen Tammelaan. Joukkue odottaa hyvää tunnelmaa ja energiaa, jonka kannattajat pystyvät meille antamaan. Tarvitsemme kotiyleisön tuen taakse koko 90 minuutin ajaksi, sanoo päävalmentaja Joni Lehtonen.

– Haluamme nähdä positiivisen, energisen ja vapautuneen esityksen. Tarkoitus on pelata rohkeasti omalla identiteetillä ja näyttää kentällä sitä intoa ja laatua, mitä joukkueesta löytyy.

Siinä missä oululaiset etenevät sarjan kärjessä, on Ilveksen kausi ollut siis toistaiseksi suunnaltaan erilainen. AC Oulu on kerännyt pelaamistaan kuudesta ottelusta 12 pistettä, kun taas vastaavasti tamperelaisten pistetili näyttää viiden pelin jälkeen kahta pistettä.

– Vastakkain on kaksi joukkuetta, joiden alkukaudet ovat erilaiset. Ilves ei ole tosiaan pelannut, kuten moni varmasti odotti ja meillä on vastaavasti peli kulkenut. Koen, että tämä tuleva peli on meille hyvä sauma iskeä ja ottaa vierasvoitto, pohtii oululaisten alakerran ehdoton luottopelaaja Tuomas Kaukua.

– Tietysti on turha ajatella, että perjantain pelistä tulisi jotenkin helpompi tai kevyempi, kun sarjataulukkoa katsoo. Niin se ei todellakaan mene. Ilves lähtee takuuvarmasti taistelemaan lujaa perjantaina sitä avausvoitostaan, Kaukua painottaa.

Oululaiset matkustavat Tampereelle viime lauantain Raatin hurmoksen jäljiltä, jossa Laivastonsiniset voittivat hallitsevan Suomen mestarin Kuopion Palloseuran. Sillä tempulla on luonnollisesti vaikutusta myös kuluvan viikon vireystasoihin ja biorytmeihin.

– Totta kai se antaa buustia koko joukkueelle, kun isket tuollaisen esityksen pöytään KuPS:aa vastaan. Se on aivan selvä juttu, Kaukua linjaa.

Ilveksen valmistautuminen perjantai-illan otteluun on sujunut hyvin, vaikka joukkueessa onkin edelleen poissaoloja.

– Harjoitusviikko on ollut hyvä, ja joukkueessa on näkynyt vahva tekemisen meininki. Vaikka loukkaantumiset aiheuttavat edelleen joitakin poissaoloja, ryhmä on valmistautunut hyvin ja olemme valmiina perjantain otteluun, sanoo päävalmentaja Lehtonen.

– Katse on vahvasti tulevassa. Uskomme omaan tekemiseemme ja tiedämme, että parhaalla tasollamme pystymme haastamaan ja voittamaan kenet tahansa tässä sarjassa.

Erotuomari: Hyytiä Joni
AET 1: Leppänen Veli-Matti
AET 2: Mantere Juuso
4.ET: Lehtovaara Vili

Ilves - AC Oulu Tammelan stadionilla perjantaina 8.5. kello 18.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.