"Tärkein eli jatkopaikka hoidettiin" - HJK jätti RoPS:n vaille yllätysmahdollisuutta
HJK lähti kotimaisen kauden pisimmälle vierasreissulle toiselle puolen Suomea, kun Suomen Cupissa onnetar arpoi vieraspelin Rovaniemen Palloseuran isännöimänä.
Pitkä vierasmatka tai cupin draama eivät päässeet yllättämään, vaan suurena ennakkosuosikkina otteluun lähtenyt Klubi lunasti paikkansa cupin kuudennella kierroksella selvänumeroisella 4–0-voitolla.
HJK-kasvatit Emil Leveälahti ja Mustafa Ameen kiittivät kumpikin vastuusta iskemällä omien uriensa esikoismaalinsa RoPS:n verkkoon. Lassi Lappalainen pääsi maalintekijöiden kirjoihin Suomen kentillä ensi kertaa seitsemään vuoteen palattuaan täksi kaudeksi Klubiin monivuotiselta maailmanvalloitusmatkaltaan. Alfie Cicale viimeisteli loppunumerot hetkeä ennen päätösvihellystä.
Klubi oli läpi ottelun niskan päällä, kiitos avausjakson maalien. Peli näytti menevän vääjäämättömästi HJK:n suunnitelmien mukaan, kun puoleen tuntiin saatiin kaksi maalia aikaiseksi. Päävalmentaja Joonas Rantanen sanoo ensimmäisen puoliajan osumien olleen tärkeitä pelin rauhoittamiseksi.
– Hyvät ensimmäiset 30 minuuttia, liikutimme palloa riittävän hyvin ja saimme tärkeät maalit tehtyä. Ensimmäisen jakson loppu oli sekavampi ja aiheutimme itse ongelmia menettämällä palloja. Toisella jaksolla pelinkuva ei isosti muuttunut, mutta liian monta kertaa annoimme vastustajalle mahdollisuuden luoda uhkaa, Rantanen sanoo.
– Kaiken kaikkiaan tärkein eli jatkopaikka hoidettiin. Hienoa oli tietysti nuorten pelaajien onnistumiset maalinteossa, Rantanen kehuu.
Jatkopaikkaa ei ehditä liiemmin juhlia. Torstaina HJK:lla on edessä paluulento Helsinkiin, ja lauantaina on jo seuraavan pelin vuoro Ilveksen saapuessa kylään Bolt Arenalle.
– Katse siirtyy samantien lauantain Ilves-peliin, missä haluamme taas parantaa, Rantanen päättää.
