Ennakko: HJK-IFK Mariehamn

Kyseessä on HJK:n kauden ensimmäinen perhepeli, mikä tarkoittaa, että kaikki lasten liput Junnupäätyyn ovat veloituksettomia.

Edellisellä Veikkausliiga-kierroksella Vaasassa pettymyksen kokenut ja 1–2-vierastappion VPS:ää vastaan kärsinyt HJK sai tiistain Suomen Cupin neljännesvälierässä MyPaa vastaan maalintekoharjoitukset. HJK marssi puolivälieriin murskaavalla 11–1-tuloksella peräti viiden klubilaisen tehtyä kaksi maalia: Toivo Mero, Martin Kirilov, Mads Borchers, David Ezeh ja Liam Möller onnistuivat kukin kahdesti. Yksi maaleista painui Borchersin keskityksen jälkeen MyPan oman puolustajan kautta verkkoon.

MyPa-pelissä saatiin myös kaksi uutta nimeä HJK:ta edustaneiden pelaajien listaan Leevi Palmulan ja Valo Konttaksen debytoitua edustusjoukkueen ringissä.

– Hienoja maaleja ja tyylikkäästi hoidettu voitto. Pelaajat suhtautuivat peliin ammattimaisesti, ja sen myötä saatiin rutkasti onnistumisia, päävalmentaja Joonas Rantanen kommentoi.

Liigapeleissä HJK:n esitykset ovat ailahdelleet, ja edellisestä viidestä pelistä käteen on jäänyt yksi voitto, kaksi tasapeliä ja kaksi tappiota. Sarjataulukossa Klubi on ennen viikonlopun kierrosta viidentenä 12 pisteellä, 11 pistettä sarjakärki FC Interin takana. Selvää on, että kotikentällä IFK Mariehamnia vastaan halutaan palata voittojen tielle.

– On aivan selvää, että lauantaina haluamme näyttää itsestämme parhaan version, Rantanen painottaa.

Tiistain Suomen Cupin pelistä sivussa vaivojen takia olleet Teemu Pukki, Brooklyn Lyons-Foster ja Jere Kallinen ovat lauantaina valmennuksen käytettävissä. Lisäksi Leonel Montano ja Matej Marković ovat pelikuntoisia.

Ilves-pelissä ulosajon saanut Mihailo Bogićević on kärsinyt pelikieltonsa, ja hän on jälleen käytettävissä. Ilves-pelin alla viime hetkellä loukkaantumisen takia sivuun jäänyt Pyry Mentu sekä Lassi Lappalainen ovat varmasti sivussa IFK-pelistä. Mennun paluuarviosta tiedotetaan, kun lisätietoa hänen kuntoutumisestaan on saatavilla.

Niin ikään poissa vahvuudesta ovat pidempään loukkaantuneina olleet Till Cissokho, Eemil Toivonen, Kaius Simojoki ja Antton Nylund.

IFK Mariehamn hakee edelleen kauden avausvoittoaan. Päävalmentaja Gary Williams teki omat johtopäätöksensä alkuviikolla ja erosi tehtävästään, jota hoitaa nyt väliaikaisesti Grönvittin seurapomo Jimmy Wargh. Warghin alaisuudessa IFK kärsi viikolla Suomen cupissa 0-1-tappion FC Lahdelle.

- Vaikka hävisimme FC Lahdelle, pystyimme minusta luomaan muutaman todella hyvän maalipaikan ja olimme kaksinkamppailuissa parempia kuin aiemmissa otteluissa, IFK:n Anttoni Huttunen sanoo.

Vaikka pistepussi on toistaiseksi laiha, Huttunen ei usko, että IFK lähtee tekemään mitään täysremonttia pelaamisensa suhteen.

- Tuskin lähdemme niin paljoa pelaamistamme muuttamaan, se mitä ehkä haluamme, on pitää peli vähän yksinkertaisempana. Emme kuitenkaan halua liikoja muuttaa, Huttunen miettii.

Huttunen tiedostaa lauantaina edessä olevan haasteen. Pistejahdille Helsingissä on hänen mielestään yksinkertainen resepti.

- Meidän pitää pystyä puolustamaan todella hyvin HJK:ta vastaan ja olemaan tilanteenvaihdoissa samalla vahvoja, jotta pystymme horjuttamaan heitä. Samalla meidän täytyy pitää kuitenkin mielessä, että palloa pitää myös pystyä pitämään, kun se haltuumme saamme, ettemme joudu koko aikaa puolustamaan.

IFK Mariehamnin vaikeaa alkukautta ovat leimanneet myös lukuisat loukkaantumiset hyökkäyspäässä. Valoa sen suhteen on kuitenkin näkyvissä, sillä sekä Adam Larsson että Marlo Hyvönen palasivat avauskokoonpanoon cupin ottelussa ja myös Luke Pearce alkaa loukkaantumisensa jälkeen lähestyä parasta virettään.

Erotuomari: Hyytiä Joni
AET 1: Leppänen Veli-Matti
AET 2: Mantere Juuso
4.ET:Munukka Antti

HJK - IFK Mariehamn Bolt Arenalla lauantaina 30.5. kello 15.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.