Ennakko: HJK-FC Inter

Viime lauantain Jaro-vierailulla HJK:n kone kulki dieselmäisesti. Alussa oli käynnistysongelmia, ja kotijoukkue teki kaksi maalia avausvarttiin, mutta tauon jälkeen moottori lähti kunnolla käyntiin. Lopulta HJK käänsi tappioaseman selkeään 5–2-voittoon. Alex Ring käynnisti takaa-ajon, Ville Tikkanen tasoitti HJK-uran ensimmäisellä maalillaan, Miska Ylitolva siirsi ensimmäisellä liigamaalillaan Klubin johtoon ja loppulukemat naulasi toisella jaksolla kahdesti osunut Mads Borchers.

HJK oli aiemmin keväällä Turussa Interin vieraana; tuolloin pisteet jaettiin 1–1-tuloksella, Klubin maalintekijänä Liam Möller. Nyt HJK pääsee tavoittelemaan täyttä pistepottia kotiyleisö ja avattu Klubipääty tukenaan.

Viime viikon voitoissa Honkaa ja Jaroa vastaan HJK joutui alkuminuuteilla takaa-ajajaksi, kun molemmilla kerroilla kotijoukkue pääsi maalin makuun ensimmäisen viiden minuutin aikana. Päävalmentaja Joonas Rantanen sanoo tärkeintä olleen, että nuo pelit kääntyivät alun takaiskuista huolimatta.

Inter-pelin alla ensihetkiin on varauduttu. Rantanen kertoo, että asiasta on keskusteltu joukkueen sisällä.

– Olemme keskustelleet siitä ja tehneet suunnitelman, miten pelin alussa pelataan, jotta pystymme heti alusta alkaen viemään peliä. Se on yksi oleellinen asia huomiselle. Olen vakuuttunut siitä, että kun tietyt asiat niin puolustaessa kuin hyökätessä saadaan mukaan, voimme voittaa ketä tahansa vastaan. Haluamme myös näyttää sen huomenna, Rantanen sanoo HJK:n verkkosivuilla.

Rantanen haluaa, että Interiä vastaan nähdään sellainen Klubi, joka osoittaa voivansa ottaa oman peliesityksen ansiosta pisteet Interiä vastaan kotona.

– Minulle isoin juttu on se, että peliesitys näyttää siltä, että me olemme parempi joukkue. Kun olemme sitä, voimme odottaa myös tulosta. Vastustaja on erittäin hyvä – ehkä maan paras tällä hetkellä – ja vaatimus tulee olemaan tosi kova, me kaikki tiedämme sen. Fokus on kuitenkin enemmän meidän omassa pelaamisessamme kuin vastustajassa, Rantanen sanoo.

Lauantain Jaro-pelistä sairastumisen takia sivussa ollut Alfie Cicale on tervehtynyt, ja hän on jälleen HJK:n valmennuksen käytettävissä. Till Cissokho teki Jaroa vastaan kauan odotetun Veikkausliiga-debyyttinsä pelattuaan toisen puoliajan Pietarsaaressa. Paluu sujui hienosti, ja Cissokho on taas täysipainoisesti joukkueen mukana.

Martin Kirilovin korttitili täyttyi viime kierroksella Jaroa vastaan, joten hän kärsii yhden ottelun pelikieltoa. Pyry Mentu, Eemil Toivonen, Kaius Simojoki ja Antton Nylund ovat yhä varmasti poissa kokoonpanosta loukkaantumisten takia.

Inter siis suuntaa juhannusviikon otteluun Veikkausliigan kärkipaikalta. Menneenä viikonloppuna turkulaiset ylittivät runkosarjan teoreettisen puolivälin, sillä nyt takana on ottelut jokaista tämän kauden Veikkausliigaseuraa vastaan. Ainoastaan Ilveksen Inter on kohdannut jo kahdesti, kun joukkueet pelasivat huhtikuussa ja toukokuussa helpottaakseen kesän europeleistä mahdollisesti johtuvaa otteluruuhkaa.

Turkulaisten saldo 12 ottelusta on seitsemän voittoa, neljä tasapeliä sekä yksi tappio. Pisteitä on kertynyt 25, mikä oikeuttaa Veikkausliigan kärkipaikkaan kolmen pisteen turvin. Niskaan hengittää yhden ottelun vähemmän pelannut AC Oulu, jonka kanssa Inter pelasi menneenä viikonloppuna Veritas Stadionilla 0–0-tasapelin.

Ottelumäärään suhteutettuna turkulaiset ovat pelanneet sarjan parasta puolustuspeliä, sillä maaleja omiin on päästetty vain 0,6 ottelua kohden. Interin maalilla kaikissa Veikkausliigaotteluissa torjunut Eetu Huuhtanen on puolustuksensa kanssa pitänyt oman pään puhtaana viidesti.

Erotuomari: Simani Peiman
AET 1: de Casseres Christian
AET 2: Koskinen Samu
4.ET: Reitala Oliver

HJK - FC Inter Bolt Arenalla keskiviikkona 17.6. kello 18.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.