Ennakko: IF Gnistan-FC Lahti

Gnistan pääsee otteluun alla kaksi perättäistä voittoa. Trendi on muutenkin nouseva, sillä kauden avauksen kolmen perättäisen tappion jälkeen Gnistan on hävinnyt vain yhden edellisistä seitsemästä ottelustaan.

Lahti lähtee otteluun puolestaan kahden peräkkäisen tappion jälkeen. Viime viikon Suomen Cupin puolivälierässä lahtelaiset taipuivat Ilvekselle Tampereella 5–2, ja viikonloppuna SJK haki täydet pisteet Toolpoint areenalta numeroin 2–3. FC Lahti on Veikkausliigan sarjataulukossa yhdeksäntenä 11 pisteellä.

Gnistan ja FC Lahti ovat toisilleen tuttu taistelupari Kipinän ensimmäiseltä liigakaudelta 2024. Tuolloin joukkueet kohtasivat kahdesti runkosarjan aikana sekä kerran Haastajasarjassa. Runkosarjassa pisteet laitettiin jakoon ensin Oulunkylässä 0-0 tuloksella ja myöhemmin Lahdessa värikkään ottelun päätteeksi 3-3 lukemin. Haastajasarjassa tuloksena oli jälleen tasapeli 2-2 lopputuloksella.

Tasaista oli toissakaudella ja tasaista tulee olemaan varmasti myös keskiviikon kamppailussa. Tiukkaa vääntöä odottaa myös Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti.

– Lahti on tosi hyvä joukkue, täynnä taitavia pelaajia. He olisivat ansainneet peleistään enemmän. Mekin olemme kovassa lyönnissä, joten tästä tulee todella jännittävä ja intensiivinen matsi.

– Kyllä meidän pitää pystyä olemaan puolustaessa aktiivisempia ja hyökätessä menemään vieläkin hanakammin tyhjiin tiloihin. Lahti on tosi hyvä hyökkäämään, ja painaa tiiviinä pakkana hommia puolustussuuntaan. Meidän pitää löytää tilat jotka he jättävät.

Joukkueiden edellinen kohtaaminen nähtiin helmikuussa Liigacupissa, jolloin FC Lahti ja IF Gnistan pelasivat Talin jalkapallohallissa jälleen tasan eli maalittoman 0–0-tasapelin.

– Joukkueessa on hyvä tunnelma ja suuri halu palata voittokantaan. Gnistan on henkisesti vahva ja hyvin organisoitu joukkue, mutta tiedämme, miten voimme aiheuttaa heille ongelmia, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira sanoo.

– Haluamme hallita peliä pallon kanssa ja luoda tilanteita niille alueille, joilla uskomme voivamme horjuttaa Gnistania. Samalla meidän täytyy pystyä kontrolloimaan heidän vaarallisia hyökkäyksiään. Jos onnistumme toteuttamaan omaa pelisuunnitelmaamme, uskon mahdollisuuksiimme hakea voitto Helsingistä.

Gnistan saa kokoonpanoonsa takaisin lauantain ottelun huilanneen Edmund Arko-Mensahin. Muilta osin kokoonpanon tilanne säilyy muuttumattomana.

Erotuomari: Munukka Antti
AET 1: Karstila Juhani
AET 2: Millner Max
4.ET: Hyytiä Joni

IF Gnistan - FC Lahti Markku.fi Areenalla keskiviikkona 17.6. kello 21.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.