AL: Joni Lehtonen tiesi valmentajanvaihdoksen tulevan: "Se kouraisi syvältä"
Joni Lehtosen urakka Ilveksen päävalmentajana tuli maanantaina päätökseen.
Lehtonen kutsuttiin aamuvarhaisella palaveriin.
- Siinä vaiheessa oli selvää, mitä asia koskee. Kuuntelin ja otin viestin vastaan. Ei ollut enää mitään muuta tehtävissä, Lehtonen kuvailee Aamulehdessä.
Lehtonen ehti olla vastuussa marraskuun lopusta lähtien.
- Pääsin vaihtamaan muutaman sanan pelaajien kanssa ennen harjoitusten alkua. Se oli yksi raskaimmista tilaisuuksista, mihin olen joutunut elämäni aikana, Lehtonen huomauttaa.
Lehtosen mukaan oma unelma sai tietynlaisen päätöksen.
- Ikävällä tavalla. Se kouraisi syvältä. En viitsi sanoa ihan kaikkea, mitä mielessä liikkuu, Lehtonen toteaa.
Lehtonen, 52, on kantanut Ilveksen värejä ylpeydellä vuodesta 1981 lähtien.
- Seura ei muutu silmissäni miksikään. Ehkä minua ei näy seuraavissa kotipeleissä, mutta tulen Tammelaan katsomaan Ilveksen pelejä vielä tällä kaudella, Lehtonen sanoo.
Sitä ennen Lehtonen ottaa hengähdystauon.
- Nyt on palautumisen aika. Takana on paljon unettomia öitä ja aika voimakkaita ahdistuksen hetkiä, Lehtonen huomauttaa.
