Ekstra: TPS:n Ikonen: "Tavoitteenani on olla jossain vaiheessa pelipaikkani paras Veikkausliigassa"

TPS on tällä hetkellä sijalla seitsemän, mutta himoittuun paikkaan kuuden parhaan joukossa erottaa vain maaliero. Ikonen myöntää, että alkukaudessa ei suuremmin ole nousijajoukkueella valittamisen aiheita.

- Saimme hyvän alun kauteen, niin se oli todella tärkeää. Saimme siitä paljon itseluottamusta, Ikonen huomauttaa.

- Emme ole joukkueen kanssa sen enempää keskustelleet siitä, mikä pitäisi olla sijoitus kauden lopussa. Mutta tämän hetken tilannetta kun miettii, niin pitäisi meidän kuuden joukkoon päästä, Ikonen puntaroi.

Ikosella itsellään on menossa kolmas kausi Turussa.

- En saanut Oulussa kunnolla peliaikaa ja vastuuta, joten lähdin hakemaan sitä muualta. Nuutisen Miika (KuPS:n nykyinen päävalmentaja) oli silloin TPS:ssa valmentajana. Vaikka pelit olivat Ykkösliigaa, niin tuntuu, että kehitykseni on ollut tasaista siitä lähtien, Ikonen sanoo.

- Askel askeleelta olen huomannut pärjääväni Veikkausliigassa. Sama koskee myös meillä koko joukkuetta, Ikonen alleviivaa.

Ikonen on pelannut tähän mennessä kuluvalla kaudella 14 ottelua, joista yhdeksässä hän on ollut avauskokoonpanossa. Maaleja on syntynyt yksi ja syöttötilastossa on sama merkintä.

- Tavoitteenani on olla jossain vaiheessa pelipaikkani paras Veikkausliigassa. Ja täytyy myöntää, että kyllä ne ulkomaan kentät kiinnostavat edelleen. Jos valita saisi, niin Ruotsi tai Norja voisi olla sopvia kohde, Ikonen toteaa.

Ikonen on käynyt läpi poikamaajoukkueet 15 ikävuodesta eteenpäin.

- Poikamaaotteluita minulla taitaa olla sellaiset 25. Pikkuhuuhkajiin ei sitten enää kutsua tullut, Ikonen sanoo.

Takaporttina olisi myös Yhdysvaltojen maajoukkue, sillä Dallasissa syntyneenä Ikosella on kaksoiskansalaisuus.

- Eipä ole sieltä päin suuremmin kyselyitä tullut, Ikonen naurahtaa.

Ikonen ja muut TPS:n pelaajat ovat seuraavan kerran tulessa lauantaina, kun Ikosen vanha seura AC Oulu saapuu vieraaksi Aurajoen rannalle.