Ennakko: TPS-AC Oulu

Joukkueiden edellinen kohtaaminen pelattiin toukokuussa Oulussa. Tuolloin kotijoukkue nappasi niukan 1–0-voiton, ja kyseessä oli samalla TPS:n kauden ensimmäinen tappio. Lauantaina mustavalkoisilla on kotiyleisönsä edessä mahdollisuus revanssiin. Ottelussa mielenkiinto kohdistuu myös TPS:n uusiin hyökkääjiin, jotka voivat tuoda uudenlaista uhkaa mustavalkoisten hyökkäyspelaamiseen.

Oulusta kotoisin oleva keskikenttäpelaaja Lasse Ikonen odottaa kohtaamista erityisellä latauksella. Vaikka kyseessä on sarjaottelu muiden joukossa, tuo entisen kotikaupungin kohtaaminen peliin aina oman lisämausteensa.

– Hyvillä ja odottavaisilla fiiliksillä lähdetään kohtaamaan Oulu. Seinäjoelta oli pitkä matka kotiin, joten nyt halutaan ottaa voitto kotiyleisön edessä. Kyllä Oulua vastaan on aina ehkä vähän sellaista pientä extra-latausta, Ikonen toteaa.

Ikosen mukaan TPS:llä jäi edellisestä kohtaamisesta Oulun kanssa asioita hampaankoloon. Maalipaikkoja syntyi, mutta viimeistely ei riittänyt.

– Viime pelissä Oulua vastaan olisimme voineet ottaa kolme pistettä. Emme saaneet omista paikoistamme tehtyä maalia, ja Oulu on aina vaarallinen meidän rangaistusalueellamme. Niissä tilanteissa meidän pitää puolustaa paremmin.

AC Oulun monivuotinen luottopelaaja Niklas Jokelainen uskoo, että lauantaina edessä on jälleen tiukka koitos.

– TPS sopii meille vastustajana oikein hyvin, kun pelit jälleen jatkuvat. He puolustavat tiiviisti, mutta kyllä sieltä heidänkin ryhmityksestänsä löytyy meille tiloja. Kaiken kaikkiaan vastassa on varmasti kova nippu, jonka kaatamiseksi meidän on onnistuttava joukkueena.

Laivastonsiniset ovat saaneet valmistautua TPS:n kohtaamiseen reilun viikon verran. Takana on testausta, vapaata sekä luonnollisesti myös kovaa harjoittelua. Tämän yhdistelmän pitäisi näkyä lauantaina laadukkaana vierassuorittamisena.

– Olemme tehneet kovasti hommia ja se ei ole muuttunut kauden aikana mihinkään. Kun edellisestä ottelusta on vierähtänyt jo vähän aikaa, niin minulla on tunne, että lauantaina nähdään levännyt ja energinen AC Oulu. Lähdetään tekemään taas yhdessä hommia, Jokelainen linjaa.

Vaikka vastassa TPS:lla on sarjan kärkipäähän kuuluva joukkue, Ikosen mukaan lähtökohta on selvä: Veritas Stadionilla Tepsi lähtee aina voittamaan.

– Kun pelataan kotona, ei voi olla paineita. Lähtökohtana on aina se, että lähdetään voittamaan, ihan sama kuka on vastassa. Sen huomaa, että meitä vastaan on vaikea pelata meidän kotikentällämme, Ikonen kertoo.

Erotuomari: Reitala Oliver
AET 1: Honkanen Jukka
AET 2: Kuukasjärvi Arttu
4.ET: Munukka Antti

TPS - AC Oulu Veritas Stadionilla lauantaina 11.7. kello 17.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.