Ilves nousi hienosti voittoon ja jatkoon Konferenssiliigan karsinnassa
Ilves nousi avausjakson jälkeisestä tappioasemasta FC Differdange 03:a vastaan 3–1-kotivoittoon, jolla keltavihreät varmistivat jatkopaikan Konferenssiliigan toiselle karsintakierrokselle.
Ensimmäisen osaottelun 0–0-tasapelin jälkeen ottelupari oli täysin auki, ja toinenkin kohtaaminen käynnistyi varsin tasaisissa merkeissä. Ottelun ensimmäisten minuuttien aikana Ilves vastasi enemmän pallonhallinnasta, mutta hiljalleen myös FC Differdange 03 pääsi paremmin pelivälineeseen kiinni.
Molemmilla oli paikkansa avausjaksolla, mutta avausjakson lopun häämöttäessä luxemburgilaiset puolestaan kävivät iskemässä pelin 0–1:een. Elison Rivas sai syötön rangaistusalueen vasemmalle rajalle ja jatkoi pelivälineen takaisin keskelle Sébastien Thillille, jonka suoraan syötöstä lähtenyt laukaus kiersi tyylikkäästi takakulmaan vieden FC Differdange 03:n taukojohtoon.
Toinen jakso ei ehtinyt vanhentua kuin reilun kymmenminuuttisen, kun Tammelan Stadionin kotiyleisö pääsi tuulettamaan 1–1-tasoitusta. Ilves katkaisi FC Differdangen 03:n hyökkäykseen lähdön ylhäällä, ja Teemu Hytösen sekä Jardell Kangan nopeiden syöttöjen jälkeen Yiandro Raap oli nokikkain maalivahti Felipen kanssa. Keskikenttäpelaaja jatkoi oikealta puolelta tulleen Kangan syötön ykkösellä etukulmaan ja nosti Ilveksen tasoihin.
Ilveksen painostus jatkui, ja 67. minuutilla keltavihreät pääsivät yrittämään johtomaalia rangaistuspotkupisteeltä, kun Teemu Hytösen laukaus napsahti Leandro Borgesin käteen. Pallon taakse asettui Kanga, jonka veto upposi tarkasti oikeaan alakulmaan ja muutti lukemat 2–1:een.
Maalia seurasi torikokous, josta jaettiin peräti kolme suoraa punaista korttia ja yksi keltainen kortti. Ilvekseltä suihkun puolelle lähti Raap ja FC Differdange 03:lta Vintecinco sekä Juan Bedouret. Varoituksen otti Bruno Reis.
Yhden miehen ylivoimalle päässyt Ilves toimitti pallon kolmatta kertaa maaliverkkoihin, kun pelikellossa oli 75 minuuttia. Maalivahti Felipe torjui ensin Jesse Kilon syötöstä läpi päässeen Jardell Kangan yrityksen, mutta jatkotilanteessa Kangalta pallon saaneen Roope Riskin viimeistely upposi varmasti etukulmaan vieden Ilveksen 3–1-johtoon.
Vajaalla pelannut FC Differdange 03 yritti vielä luoda paikkaa kavennukseen viimeisten minuuttien aikana, mutta Ilves hoiti tilanteenpuolikkaat suuremmitta ongelmitta ja etenee Konferenssiliigan toiselle karsintakierrokselle, jossa vastaan tulee islantilainen Stjärnan.
