"Meillä on hyvä käsitys vastustajasta" - HJK valmis torstain eurocup-avaukseen

Parin liigatappion jälkeen HJK palasi voittojen tielle viime viikonloppuna VPS:ää vastaan kotikentällä. Santeri Haaralan ensimmäinen Klubi-maali ja Teemu Pukin rankkariosuma toivat 2–1-voiton vaasalaisten isäntänä.

Vepsu-voittoa edelsi kaksi kehnompaa esitystä FC Lahtea ja KuPSia vastaan, joista Klubille ei jäänyt käteen pisteitä tai maaleja. Europelejä silmällä pitäen ryhtiliike tapahtui siis juuri ajoissa, ja tuolla tiellä halutaan jatkaa myös pohjoisirlantilaisia vieraita vastaan.

HJK:n päävalmentaja Joonas Rantanen sanoo, että VPS-voitossa näkyneet työteliäs peli-ilme ja hyvä esitys antavat hyvän pohjan alkaviin europeleihin. Harvinaislaatuiseen pohjoisirlantilaiseen vastustajaan on tutustuttu huolellisesti etukäteen.

– Meillä on hyvä käsitys vastustajasta. Olemme katsoneet heidän pre-seasonin ja viime kauden pelejä, ja tiedämme, mitä sieltä voi odottaa ja miten he haluavat pelata. Heillä on hyvin organisoitu joukkue, ja he pyrkivät pelaamaan intensiivistä jalkapalloa. Heidän rakenteensa on sellainen, että he pystyvät pallonhallintafutikseen, mutta he pyrkivät etenemään nopeasti ja prässäämään ylhäältä, Rantanen sanoo.

Rantanen haluaa, että peli-ilme säilyy samanlaisena kuin VPS:ää vastaan. Sen lisäksi pallokontrollia halutaan yhä enemmän kotijoukkueelle.

– Meille ihan selkeä juttu omassa pelaamisessa on, että haluamme olla enemmän pallossa kuin VPS-pelissä ja sitä kautta luoda enemmän uhkaa. Meidän pitää pystyä prässäämään hyvin ja ylhäältä ja saada sillä kontrollia pelistä.

Brooklyn Lyons-Fosterin ura jatkuu Irlannin pääsarjassa Derry Cityssä, ja hänen viimeiseksi ottelukseen Klubi-paidassa jäi viime viikonlopun VPS-peli. Varmasti sivussa Coleraine-ottelusta ovat jo pidempään poissa olleet Antton Nylund, Eemil Toivonen ja David Ezeh.

To 23.7. klo 19.00 HJK – Coleraine (NIR), Bolt Arena (pääsyliput)