"Tärkeää jatkuvuuden kannalta" - Ilves-kapteeni Sauli Väisäselle kaksivuotinen jatkosopimus
Ilves ja Sauli Väisänen ovat solmineet jatkosopimuksen, joka pitää 32-vuotiaan keskuspuolustajan keltavihreiden riveissä kauden 2028 loppuun asti.
Sauli Väisänen siirtyi Ilvekseen kaksivuotisella sopimuksella ennen viime kautta. SM-pronssia tuoneella kaudella 2025 puolustajan tilille kertyi 29 ottelua Veikkausliigassa, yksi Eurooppa-liigan karsinnoissa, kaksi Konferenssiliigan karsinnoissa ja neljä Liigacupissa.
Tämän sarjakauden alla pelatussa Liigacupissa neljässä ottelussa kaksi maalia tehnyt Väisänen äänestettiin Ilveksen pelaajiston ja taustaryhmän toimesta joukkueen kapteeniksi kaudelle 2026. Keskuspuolustaja loukkaantui Veikkausliiga-kauden toisessa ottelussa, mikä piti hänet sivussa tositoimista huhtikuun alkupuoliskolta heinäkuun alkuun asti.
– Kuten aina jalkapalloon, myös aikaani Ilveksessä on liittynyt ylä- ja alamäkiä, mutta olen kiitollinen, että olen saanut kasvaa tässä ympäristössä sekä ihmisenä että pelaajana ja saan jatkaa Ilves-yhteisössä kehittymistä. Tällä kaudella olen saanut myös kantaa kapteeninnauhaa. En voi kuin olla kiitollinen saamastani luottamuksesta – pyrin edustamaan Ilvestä niin hyvin kuin pystyn, kommentoi Sauli Väisänen.
Kaksivuotisen jatkosopimuksen tehnyt puolustaja on iloinen voidessaan jatkaa keltavihreiden riveissä.
– Olen saanut olla sillä tavalla onnekas, etten ole ikinä urallani allekirjoittanut sopimusta, jota en olisi halunnut tehdä, ja niin on nytkin. Olen tosi onnellinen saadessani jatkaa Ilveksen edustamista ja uskon, että yhdessä pystymme saavuttamaan vielä jotain hienoa, sanoo Väisänen.
– Jatkosopimus osoittaa molemminpuolista luottamusta, ja olen siitä Ilvekselle kiitollinen. Vastuullani on nyt osoittaa olevani sen arvoinen ja tehdä töitä Ilveksen menestymisen eteen.
Ilveksen urheilutoimenjohtaja Iikka Miettinen sanoo 24 A-maaottelua ja monia vuosia kansainvälisillä kentilläkin pelanneella Väisäsellä olevan tärkeä rooli Ilveksen joukkueessa sekä kentällä että sen ulkopuolisessa toiminnassa.
– Sauli Väisäsen jatkosopimus on Ilvekselle erittäin tärkeä asia joukkueen jatkuvuudenkin kannalta. Sauli on Veikkausliigaan ehdoton eliittitoppari ja ammattimaisuudellaan myös loistava esimerkki nuoremmille pelaajillemme. On hienoa, että saamme nauttia Väisäsestä myös tulevilla kausilla Ilveksessä, kommentoi Miettinen.
