HJK hyvistä asemista Pohjois-Irlantiin - "Matsi pitää hoitaa tyylikkäästi"

HJK petasi itselleen viimeviikkoisessa kotiosassa erinomaiset lähtöasetelmat 5–0-voitolla eli Coleraine tarvitsee toisessa osassa vähintään saman verran maaleja kuroakseen etumatkan umpeen.

Otteluparin välissä HJK jatkoi kotivoittojen putkea 1–0-voitolla TPS:stä Santeri Haaralan maalilla. Klubi on siis hyvien tulosten jatkumossa, jota halutaan kasvattaa entisestään Pohjois-Irlannin vierasreissulla.

Coleraine puolestaan ei ole pelannut avausosan jälkeen. Pohjoisirlantilaiset kärsivät ikävän pelaajamenetyksen Helsingissä, kun toisella puoliajalla loukkaantuneella joukkueen kapteenilla Mark Coylella todettiin eturistisiteen repeämä. Vakava vamma pitää hänet pitkään poissa pelikentiltä eli Coleraine lähtee torstain peliin ilman kippariaan.

HJK:n valmentaja Erkka V. Lehtola peräänkuuluttaa ammattimaista suhtautumista torstain otteluun.

– Meidän pitää olla ammattilaisia, jotka ymmärtävät, että matsi pitää hoitaa tyylikkäästi. Uskon äijien ymmärtävän, että taas on edessä tiukka matsi, joka pitää hoitaa tyylikkäästi ja tuoda hyvä tulos kotiin, Lehtola sanoi ennen lentoa kohti Pohjois-Irlantia.

– Se on ihan selvä, että vastustaja on parempi kuin täällä [ensimmäisessä osassa]. Heillä on pre-season menossa ja jokainen viikko tukee heidän kehitystä. He varmasti tekevät muutoksia, ihan samalla tavalla ei voi lähteä pelaamaan. Meidän pitää varautua siihen, kuten olemmekin tehneet.

HJK:n uusi pelaajahankinta, lainasopimuksella Liverpool FC:stä saapunut puolustaja Amara Nallo ei ole ehtinyt saada pelilupaa, joten hän ei ole vielä käytettävissä. Lisäksi varmasti sivussa ovat pitkäaikaistoipilaat Antton Nylund, Eemil Toivonen ja David Ezeh.

Konferenssiliiga, 2. karsintakierros:

To 30.7. klo 21.45 (Suomen aikaa) Coleraine (NIR) – HJK, Inver Park, Larne
HJK voitti 1. osaottelun 5-0.