Ennakko: FC Inter-KuPS

Molemmat joukkueet ovat jo varmistaneet paikkansa ensi viikolla alkavaan Mestaruussarjaan, mutta maanantaina pelataan silti suurista panoksista. Kyseessä on suorastaan legendaarinen kuuden pisteen ottelu, sillä ennen päätöskierrosta joukkueiden välinen ero on vain neljä pistettä.

Menneenä torstaina turkulaismiehistön uljas europelikesä tuli päätökseensä, kun "Hinaajat" kohtasivat Konferenssiliigan karsintojen viimeisellä kierroksella tanskalaisen suurseuran F.C. Københavnin. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen Turussa päättyi maalittomaan 0-0-tasapeliin, mutta tanskalaiset etenivät liigavaiheeseen 4-1-kotivoiton turvin. Veikkausliigassa Inter on puolestaan neljän ottelun pisteputkessa. Voitot turkulaiset ovat ottaneet VPS:sta ja AC Oulusta, kun taas FC Lahti ja TPS ovat venyneet tasapeleihin.

Tulevana maanantaina turkulaisten riveissä saatetaan nähdä myös uusia kasvoja, sillä Inter vahvistui siirtoikkunan viimeisenä päivänä puolustaja Robert Ivanovilla, FF Jarosta saapuneella ruotsalaislaituri Herman Sjögrellillä sekä aiemmin SJK:ssa lainalla pelanneella gambialaislaituri Muhammed Susolla.

Interin tavoin myös KuPS pelasi menneenä torstaina Konferenssiliigan viimeisellä karsintakierroksella. Kuopiolaiset etenivät Konferenssiliigan liigavaiheeseen kukistamalla irlantilaisen Shamrock Roversin yhteismaalein 2-1.

KuPSin keskikenttäpelaaja Tommi Jyry tiedostaa päätöskierroksen merkityksen.

– On todella iso ero, pääsemmekö aloittamaan Mestaruussarjan yhden, neljän vai seitsemän pisteen erolla. On siis sanomattakin selvää, että huomenna pelataan isoista pisteistä. Saimme hyvän boostin Shamrock-ottelusta ja olemme valmiita huomiseen sekä siihen, että otamme kolme pistettä, Jyry huomauttaa KuPS:n verkkosivuilla.

KuPS lähtee runkosarjan päätöskierrokselle Veikkausliigan tehokkaimpana joukkueena. Keltamustat ovat viimeistelleet 21 ottelussa 38 maalia. Maanantaina vastassa on kuitenkin sarjan pitävin puolustus, sillä FC Inter on päästänyt tähän mennessä vain 16 maalia.

KuPSin vire Veikkausliigassa on säilynyt vahvana läpi eurokiireiden täyttämän kesän. Kymmenestä edellisestä liigaottelustaan keltamustat ovat voittaneet seitsemän, pelanneet kahdesti tasan ja hävinneet vain kerran. Ainoa kauneusvirhe tähän jaksoon tuli edellisellä liigakierroksella, kun IFK Mariehamn haki pisteet Väre Areenalta 4–2-voitolla.

Joukkueiden kauden ensimmäinen keskinäinen kohtaaminen pelattiin 30. toukokuuta Väre Areenalla. Tuolloin pisteet jaettiin 1–1-tuloksella. Jyry odottaa myös maanantailta tasaista kamppailua, jossa pienet asiat voivat nousta ratkaisevaan rooliin.

– Varmasti tasainen peli, jonka ratkaisevat pienet yksityiskohdat. Interillä on paljon uhkaa etenkin hyökkäyksessä, ja myös puolustus on toiminut hyvin. Meidän pitää puolustaa tiiviisti ja pitää nolla omissa. Olen ihan varma, että luomme tarvittavat paikat maalien tekemiseen, Jyry painottaa.

Erotuomari: Munukka Antti
AET 1: Lamppu Mika
AET 2: Mynttinen Simo
4.ET: Hyytiä Joni

FC Inter - KuPS Veritas Stadionilla maanantaina 31.8. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.