"Mahtuvatko kaikki katsomoon?" - Mika Lehkosuolla yksi huoli ennen Pikkuhuuhkajien Espanja-ottelua
Pikkuhuuhkajat päättävät EM-karsintaurakkansa syys-lokakuun kolmeen otteluun ja lähtökohdat ovat kutkuttavat.
Suomi lähtee karsintojen loppusuoralle lohkon kakkossijalta, joka oikeuttaisi EM-jatkokarsintapaikkaan.
- Muutaman viikon kuluttua tiedetään, olemmeko lohkoykkösiä, nelosia vai jotain siltä väliltä. On selvä, että ykköseksi tai kakkoseksi haluamme päätyä, Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo sanoi joukkueen julkistamistilaisuudessa keskiviikkona.
Ensimmäisenä haasteena vastaan asettuu Tammelan Stadionilla Espanja, joka johtaa lohkoa pistemenetyksittä. Vierasottelussa Pikkuhuuhkajat olivat kiinni voitossakin, mutta Espanjan kaksi loppuhetkien maalia käänsivät pelin.
- Pantiin Espanja erittäin ahtaalle heidän kotiottelussaan, pitää hiukan siitä parantaa, että saamme maailmanmestareiltä revittyä pisteet, Lehkosuo miettii.
Keskiviikkona nimetyssä ryhmässä on hiukan vaihtuvuutta sitten edellisotteluitten.
- Neljä tähän ikäluokkaan mahtuvaa pelaajaa on nyt A-maajoukkueessa. Meillä on nyt ryhmässä seitsemän pelaaja, jotka eivät ole aiemmin olleet karsinnoissa mukana ja kaksi pelaajaa eli Gabriel Europaeus ja Toivo Mero ovat ensimmäistä kertaa kaikkineen mukana. Uskon, että meillä on koossa ryhmä, jolla tulevista otteluista saamme pisteitä otettua.
Lehkosuo on kuitenkin erittäin tyytyväinen ryhmäänsä ja näkee pelkästään positiivisia merkkejä karsintojen päätösotteluiden alla – yhtä asiaa lukuun ottamatta.
- Yksi huoli minulla on Espanja-ottelua ajatellen ja se on se mahtuvatko kaikki katsomoon. Nyt on jo yli 6000 lippua myyty eli U21:n kotiotteluitten ennätys on jo mennyt rikki, Lehkosuo totesi.
Pikkuhuuhkajien EM-karsintojen viimeiset ottelut:
25.9.2026 klo 18.30: Suomi–Espanja, Tammelan Stadion, Tampere
30.9.2026 klo 19: Romania–Suomi, Eugen Popescu Stadium, Târgoviște
6.10.2026 klo 20: Kosovo–Suomi, Stadiumi Fadil Vokrri, Pristina
