Ennakko: IF Gnistan-HJK

Gnistan lähtee perjantaina hakemaan tärkeitä Mestaruussarjan pisteitä Helsingin paikalliskamppailusta. Edellinen kohtaaminen HJK:n kanssa päättyi Kipinän 3–2-voittoon.

Gnistan haki viime lauantaina tärkeät kolme pistettä Oulusta kaatamalla AC Oulun 2-1 uuden OTC Stadionin avausottelussa. Maalittoman avausjakson jälkeen Kipinä siirtyi johtoon 58. minuutilla, kun Saku Ylätuvan keskitys kimposi AC Oulun puolustuksen kautta omaan maaliin. Kotijoukkue nousi tasoihin 75. minuutilla, mutta Gnistan vastasi vielä. Artur Atarah hankki Kipinälle rangaistuspotkun, jonka vaihdosta kentälle tullut Roman Eremenko viimeisteli varmasti verkkoon 83. minuutilla. Voiton myötä Gnistanilla on Mestaruussarjan kahdesta ensimmäisestä ottelusta kasassa neljä pistettä.

Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti odottaa perjantain paikalliskamppailusta tasaista ottelua.

– Pitää pelata hyvin, ei siinä sen kummempaa. Uskon, että tulee tasainen peli. Pienet asiat tulevat ratkaisemaan, Leppälahti kommentoi Gnistanin sivuilla.

Gnistan joutuu otteluun ilman pelikieltoa kärsiviä Bogdan Milovanovia ja Adam Jouhia. Saku Ylätuvan, Artur Atarahin, Kosmo Launialan ja Gabriel Europaeuksen pelikunto selviää lähempänä ottelua. Ayo Obileyo on puolestaan ollut koko viikon sairaana, joten myös hänen tilanteensa arvioidaan ottelupäivänä.

Gnistan on Mestaruussarjajoukkueiden kuntopuntarin ykkössijalla – oli otantana sitten 5, 10 tai vaikka 20 viime ottelua. Viiden pelin puntarissa kakkosena on HJK, jonka ainoan punaisen täplän aiheutti juuri Gnistan runsaat kolme viikkoa sitten Boltilla.

Gnistanin ja HJK:n keskinäisissä liigaotteluissa kotietu on kaikkineen ollut tällä ja viime kaudella tuntematon käsite. Ogelissa Klubi on tosiaan viihtynyt Gnistanin sarjanousun jälkeen: Tulokset vuodesta 2024 ovat olleet 0–4, 2–4, 2–2 ja viimeksi keväällä 0–3.

- Ehdottomasti lähdetään kolmea pistettä hakemaan, meillä on hyvä vire nyt ja lähdetään jatkamaan sitä. Totta kai viime peli on vielä vähän takaraivossa ja revanssihenkeäkin on. Meillä ovat pelit Ogelissa kulkeneet hyvin ja samaa haetaan nyt, HJK-toppari Ville Tikkanen sanoo.

Tikkasen mukaan HJK-leirissä tuntuu siltä, että koko kauden ajan tehty työ alkaa nyt kantaa hedelmää.

- Koko kauden on ollut hyvä meininki ja nyt tuntuu, että asiat ovat klikanneet kohdilleen. Sitä on pitkään odotettu, Tikkanen toteaa.

HJK:n pelaajatilanteessa on yksi valopilkku. Santeri Haarala jäi sunnuntaina Kuopiossa varotoimenpiteenä sivuun alkulämmittelyn jälkeen. Perjantaina hän on jälleen valmennuksen käytettävissä.

Erotuomari: Reitala Oliver
AET 1: de Casseres Christian
AET 2: Jantunen Olli
4.ET: Hajizadeh Amir

IF Gnistan - HJK Markku.fi Areenalla perjantaina 18.9. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.