Kautonen vie Pikkuhuuhkajat KOMIAan - "Mukana mahdollisesti muutama uusi kasvo"

Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue leireilee Seinäjoen Wallsport Areenassa 10.-15. helmikuuta. Samalla joukkue osallistuu viidettä kertaa järjestettävään KOMIA-turnaukseen, kohdaten nuorista espanjalaislupauksista kootun Catalonia XI:n sekä tulosten perusteella lauantain finaalipäivänä toisen kaksikosta SJK ja FC Levadia (EST).

Seinäjoelle joukkue kokoontuu jo viikon alusta maanantaina ja viettää leiriä ensimmäistä kertaa uuden päävalmentajansa Tommi Kautosen alaisuudessa.

Palloliiton uuden strategian mukaan Pikkuhuuhkajien toiminta tulee jatkossa palvelemaan entistä paremmin A-maajoukkuetta. Kautosen johdolla pelitapa ja joukkueen muut toiminnot onkin tarkoitus yhtenäistää Mixu Paatelaisen valmentaman A-maajoukkueen toimintatapojen kanssa.

- Suomen U21 joukkueen toimintatavat on tarkoitus viedä mahdollisimman lähelle A-maajoukkueen tapoja ja yhteistyö on jatkuvaa kanssakäymistä valmentajien kesken. Työt ovat lähteneet käyntiin tutustumalla liiton toimintatapoihin sekä käytäntöihin, kertoo Tommi Kautonen SJK:n verkkosivuilla.

Suomi U21 kohtaa San Marinon EM-karsinnassa 5. maaliskuuta. Tällä hetkellä Suomi on karsintalohkossaan neljäntenä ja lohkon kärjessä on Englanti. Suomen mahdollisuudet selviytyä EM-lopputurnaukseen ovat vielä olemassa, mutta ne ovat varsin ohuet, sillä se vaatisi täydellistä loppukarsintaa ja vielä apuja muiden lohkojen tuloksista. Ratkaiseviin pudotuspeleihin pääsevät vain lohkovoittajat sekä neljä parasta kakkosta. Lohkoja on kaikkiaan kymmenen.

- Komia-turnaukseen tulevassa joukkueessa tulee olemaan siellä jo pelanneita pelaajia, sekä mahdollisesti muutama uusi kasvo. Joukkue koostuu kuitenkin pääsääntöisesti kotimaassa pelaavista pelaajista koska turnausta ei pelata virallisina kv-päivinä, joten ulkomailla pelaavia emme juurikaan saa mukaan, ”Auge” valottaa.