​VPS:n luottomies Miika Niemi valittu vuoden vaasalaiseksi

Jo kaudella 2012 VPS-paidassa Veikkausliigassa debytoinut Niemi on paitsi "ikivepsulainen" myös paljasjalkainen vaasalainen, joka asuu nykyään samassa talossa, jossa lapsuudenkotikin on.

Jalkapallo on Niemellä verissä, sillä hänen isänsä Jukka Niemi vaikutti pitkään VPS:ssa aina puheenjohtajan pestiä myöten. Äiti Minna Herttua-Niemi puolestaan toimi joukkueenjohtajana Miikan juniorivuosina.

– VPS on ollut sekä isälle että äidille tosi tärkeä, ja iso osa koko meidän perheen elämää. Siitä ei ole tullut paineita, mutta koen jotain velvollisuuden tunnetta seuraa ja sen perinteitä kohtaan, Niemi kertoo Ilkka-Pohjalaisessa.

Niemi on paitsi syntyjään vaasalainen ja VPS:n kasvatti myös Veikkausliigajoukkueen vanhin pelaaja tällä hetkellä. Tämä yhdistelmä tuo hänelle luontevasti roolin uusien pelaajien tutustuttamisessa seuraan ja kaupunkiin.

– Koen sen roolin ihan mukavaksi. Tiedän myös, että pelaajat luottavat minuun, kun he tulevat kysymään minulta apua tai neuvoa.

Tavallaan hän myös jatkaa perinteitä saatuaan itse aiemmin tukea vanhemmilta – ja nimenomaan vaasalaisilta – pelaajilta.

– Opin paljon heiltä ja olen nyt itse yrittänyt vielä heidän oppejaan eteenpäin. Esimerkiksi Ville Koskimaa ja Sebastian Strandvall ovat olleet minulle isoja esikuvia, Niemi sanoo.