LIIGACUP: FC KTP - HJK

KTP nousi täksi kaudeksi Veikkausliigaan takaportin kautta. Joukkueen rakentaminen on hyvällä mallilla, mutta tekemistä vielä riittää.

- Kilpailukykyisen joukkueen kasaaminen on ehdottoman tärkeää ja koko ajan haemme uusia pelaajia ryhmäämme. Liigacup menee pääosin pelaajien testaamisen merkeissä, mutta samalla pääsemme nousijana tutustumaan pitkään Veikkausliigatasolla pelanneiden joukkueiden tapaan toimia, päävalmentaja Sami Ristilä sanoo KTP:n verkkosivuilla.

KTP avasi ottelukautensa viime viikon perjantaina voitolla MP:sta lukemin 3-2.  Tuossa ottelussa kokoonpanosta puuttuivat sopimuspelaajat Ville Oksanen ja Nosh A Lody. Molemmat olivat kuitenkin maanantaina mukana joukkueharjoituksissa.  Pieni kysymysmerkki lienee keskikentän moottorin, Josh Mulvanyn, pelikunto, sillä hän loukkasi perjantain ottelun loppuhetkillä jalkaansa.

HJK ei vielä harjoitusotteluita olekaan pelannut, mutta joukkue viihtynyt harjoituskentillä jo kuukauden päivät. Tammikuun aikana joukkueen harjoituksista on ollut maajoukkuekiireiden vuoksi useita pelaajia poissa, mutta viime viikosta lähtien koko joukkue on päässyt harjoittelemaan kovempaa.

- Tarkalleen ei tiedetä että minkälainen joukkue on keskiviikkona vastassa. Olemme harjoituksissa keskittyneet oman pelimme kehittämiseen ja keskiviikkona pyrimme pärjäämään nimenomaan oman pelin kautta. On mukavaa kohdata liigakenttien uusi joukkue ja on hyvä saada tuntumaa heidän tekemisestään Veikkausliigaakin ajatellen, kertoo HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo seuran verkkosivuilla.

Ottelu pelataan Kotkassa Ruonalan hallissa. Hallin olosuhteita "Bana" pitää haasteellisina, sillä Ruonalan kenttä on selkeästi normaalia jalkapallokenttää pienempi.

- Kenttä on selkeästi normaalia pienempi, Ruonalan nurmi on noin 15 metriä kapeampi ja lyhyempi kuin normaali kenttä ja se tietenkin muuttaa pelin luonnetta. Varmaan tullaan näkemään ainakin paljon rajaheittoja, kulmapotkuja ja kovaa prässäämistä. Itse pidän tätä meille sopivana tapana aloittaa kausi ja pelata heti intensiivinen peli normaalia pienemmällä kentällä, Lehkosuo jatkaa.