RoPS seuraa "persoonallisuuksia ja profiilijätkiä"
Rovaniemen Palloseura menettää useita viime kauden avainpelaajiaan. Osan lähtö on varmaa, osan todennäköistä.
Viime kaudella historialliselle hopealle Veikkausliigassa sijoittunut rovaniemeläisseura on menettänyt toistaiseksi varmuudella ykkösmaalivahtinsa Tomer Chencinskin (Helsingborg, Ruotsin Allsvenskan), kovalla kohulla Real Madridin kakkosjoukkue Castillasta napapiirille siirtyneen Eero Markkasen (AIK, Allsvenskan) ja luottotopparinsa Faith-Friday Obilorin (Turkin kakkosliiga). Sen lisäksi ainakin keskikentällä loistanut Moshtagh Yaghoubi ja hyökkäyspään John Oluremi William etsivät pelipaikkaa muualta kuin Suomesta.
Joukkueen päävalmentaja Juha Malinen myöntää, että RoPS kokee ringissään jonkin verran vaihtuvuutta ensi kaudeksi. Usea viime kauden profiilipelaajista on päässyt etenemään urallaan isommille kentille, mikä pakottaa RoPSin etsimään uusia vahvistuksia.
- Totuus on se, että meiltä on lähtenyt isoja nimiä ja isoja persoonia pois. Toisaalta se on taas mahdollisuus jollekin muulle. Jos persoonallisuuksia ja profiilijätkiä vapautuu, seuraamme heitä loppuun asti, Malinen sanoo.
Ainakin yksi näytön paikkaa kärkkyvä pelaaja on seuran 18-vuotias puolustaja Akseli Kalermo, joka saapui Rovaniemelle viime kauden lopulla kauden 2016 asti ulottavalla sopimuksella.
Oululaislähtöinen Kalermo valittiin Suomessa vuoden poikapelaajaksi 2013. Hän on edustanut viimeisten kahden vuoden aikana ruotsalaisen Brommapojkarnan ja viimeisimpänä Italian pääsarjassa Serie A:ssa pelaavan Atalantan organisaatioita, mutta loukkaantumiset katkaisivat toistaiseksi uran ulkomaan viheriöillä. Olisiko Kalermo jo ensi kaudella valmis RoPSin luottopakiksi?
- Hän on käynyt haistelemassa menoa ulkomailla, ollut vuoden poikapelaaja ja alla on paljon poikien maaotteluita. Jos katsoo samanikäisiä pelaajia, niin siellä on jo läpimurto tehty. Akselilla se meni pikkuisen myöhemmäksi, kun ulkomaankeikka oli vähän sitä ja tätä ja oli loukkaantumisia. Hänelle ei ollut selvää tilausta. Se on hänestä itsestä kiinni, Malinen vastaa.
RoPS aloittaa joukkueharjoitukset Malisen johdolla loppiaisen jälkeen. Joukkue pelaa ensimmäisen liigacupin ottelunsa 30. tammikuuta, kun se saa vastaansa VPS:n.
