RoPSin Pirisellä edessä iso peli
Valkeakosken Hakan kasvatti ja nykyinen RoPS-pelaaja Juha Pirinen kohtaa vanhan seuransa ensimmäistä kertaa sitten elokuun 2010, jolloin Pirisen silloinen seura Tampere United sekä FC Haka pelasivat molemmat Veikkausliigassa.
Suomen Cupin 6. kierroksen alla Rovaniemen Palloseura valmistautui Tehtaan kentällä pelattavaan Haka-peliin Tampereella.
- Hyvät fiilikset. Tosi kiva kohdata oma vanha seura, vaikka paljon siellä on pelaajia vaihtunutkin. Mutta sama seura se edelleen on, Pirinen kertoo RoPSin verkkosivuilla.
- Ja cupin ottelut tuovat muutenkin hiukan erilaista vipinää näihin pelipäiviin.
Pirisen juuret ovat syvällä Pirkanmaalla. Jos maajoukkuekomennuksia ei lasketa, Pirisen uralle mahtuu RoPS:n lisäksi ainoastaan yksi kausi MyPa:ssa, jolloin hän on edustanut jotain muuta kuin Valkeakosken tai Tampereen seuraa. Tuttuja niiltä ajoilta on jäänyt.
- Siitä viimeisestä Valkeakosken kerrasta joukkueessa on edelleen mukana puolustaja Mikko-Petteri Latosaari sekä maalivahti Ville Kauppinen, Pirinen muistelee.
- Mutta Cheyne Fowlerin kanssa pelasin yhdessä 2008, ja itse asiassa Chris James, joka tuli tälle kaudelle Hakaan, niin hänen kanssaan oltiin samaan aikaan TamU:ssa 2009.
Rovaniemellä kauden päätavoitteeksi asetettiin europelipaikan uusiminen. Lyhin tie eurokentille on tunnetusti Suomen Cupin kautta, mutta sitä ennen tieltä olisi raivattava näyttöhaluja uhkuva FC Haka.
Liiganousua tavoittelevalle Hakalle RoPS on tässä vaiheessa kautta lähes paras mahdollinen mittari, jolla joukkue voi vielä punnita omaa tasoaan Veikkausliigan kärkijoukkueisiin. Rovaniemellä ei erehdytä aliarvioimaan tulevaa vastustajaa. Kyse voi olla potentiaalisesta liigajoukkueesta.
- Meillä on ihan ykkösjengi mukana. Täysin sama ryhmä kuin liigapeleissäkin, Pirinen kertoo.
- Tulosta me lähdetään hakemaan. Meillä ei voi olla mitään muuta tavoitetta kuin päästä jatkoon. Tarkoitus on pelata hyvää ja voittavaa jalkapalloa.
FC Hakan ja Rovaniemen Palloseuran Suomen Cupin 6. kierroksen ottelu alkaa kello 17.30. Ottelu käydään Valkeakosken Tehtaan kentällä.
Veikkausliigassa RoPS kohtaa seuraavaksi PK-35 Vantaan.
RoPS-PK-35 Vantaa Rovaniemen Keskuskentällä sunnuntaina 24.4. kello 16.00. Ottelu esitetään suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.
