AC Oulu muotoutuu kohti Veikkausliigaa: "Tarvitsemme yhteisiä kokemuksia"
Ykkösen viime kaudella voittanut AC Oulu valmistautuu määrätietoisesti kymmenen viikon kuluttua starttaavaan Veikkausliigan kauteen.
Raatin stadionilla juhlittiin marraskuussa. AC Oulu oli varmistanut kotikentällään nousun Veikkausliigaan kymmenen Ykkösessä vietetyn vuoden jälkeen. Jyrki Ahola luotsasi ensimmäisellä kaudellaan Oulussa joukkueensa Ykkösen sarjavoittoon.
Nyt nousuhuuma on takana ja valmistautuminen kohti Veikkausliigan kautta pitkällä vauhdissa. Uudistunut joukkue on pelannut tammikuussa kaksi harjoitusottelua. Ensimmäisessä RoPS kaatui maalein 2-0, viime viikolla KuPS oli parempi samoin lukemin.
- Peleillä on ollut meille tärkeä anti. Meillä on uusia pelaaja, ja ollaan päästy katsomaan miltä pelaajat näyttävät kun he toimivat yhdessä. Muutamia ydinkohtia pelaamisessa on yritetty juurruttaa sisään, päävalmentaja Ahola kertoo.
Talven aikana joukkueeseen ovat liittyneet muun muassa Ykkösen muissa seuroissa viime vuonna pelanneet maalivahti Yann Fillion, puolustajat Ruxi ja Jarkko Hurme sekä hyökkäyspään Severi Kähkönen, Samu Alanko ja David Popa. Viime kauden Veikkausliigajoukkueista Ouluun tulivat Obed Malolo RoPS:sta ja Nikolas Saira HIFK:sta. Ulkomailta ryhmään saapui espanjalainen Diego Diz.
"Laivastonsinisten" viime kauden runkopelaajista keskikentän Daniel Rantanen siirtyi PK-35:een ja laitapelaaja Loorents Hertsi FC Lahteen. Joukkueen runko on siis pitkälti kasassa, eikä Aholan mukaan uusia hankintoja tällä hetkellä erityisesti etsitä. Joukkueen rakentaminen tapahtuu nyt valmentamalla, harjoittelemalla ja pelaamalla pelejä.
- Jotta joukkue rakentuu, tarvitsemme yhteisiä kokemuksia - harjoituksia ja pelitapahtumia. Päivä päivältä tuntuu paremmalta. Tietyt asiat aukeavat pelaajille ja saadaan nostettua fyysisen toiminnan tasoa. Kaikkia asioita ei voi nopeuttaa, mutta kokonaisuus pyörii. Ihan hyvällä mallilla ollaan, Ahola sanoo.
AC Oulu hävisi viime vuonna Ykkösessä ainoastaan kaksi ottelua. Kausi oli kokonaisuudessaan ehjä, joukkue päästi 22 ottelussa vain 16 maalia. Veikkausliigassa vaatimustaso luonnollisesti nousee. Ahola haluaa joukkueen pelaamisen monipuolistuvan, mutta pohja tänäkin vuonna rakennetaan viime kaudella toimineisiin juttuihin.
- Meillä on nyt erityyppisiä pelaajia eri pelipaikoille. Yritetään monipuolistaa hyökkäyspelaamista ja kehittyä sillä saralla. Perustana kuitenkin on, että pidetään kiinni meidän puolustusmentaliteetista ja tehdään hyvin ne asiat, mitkä toimivat viime vuonna.
Viikonloppuna AC Oulu kohtaa harjoitusottelussa Ykkösessä pelaavan KPV:n. Ensi viikon lauantaina on edessä ensimmäinen kilpailullinen koitos, kun Suomen Cupin lohkovaiheen avausottelussa vastaan asettuu SJK. Samassa lohkossa pelaavat myös Ilves ja KuPS.
- Jokaista peliä lähdetään tietysti voittamaan. Ollaan taas muutamia harjoituksia ja pelitapahtumia rikkaampia. Meillä on kova alkulohko, jossa saamme tasokkaita vastustajia. Se on hyvä mittari kilpailla ja katsoa mihin meillä siinä vaiheessa riittää, Ahola povaa.
