"Seinäjoen jalkapallon kannalta paras päätös koskaan" – konkari pitää SJK:n perustamista avaimena menestykseen
SJK-junioreissa ja sitä ennen TP-Seinäjoessa 33 vuotta työskennellyt Hannu Huila on nähnyt Seinäjoen jalkapalloilun ylä- ja alamäet.
SJK-juniorien toiminnanjohtajan tehtävistä vuodenvaihteessa sivuun siirtyvä Huila pelasi itse SM-sarjaa Sepsi-78:ssa 1980-luvun alussa, mutta loukkaantuminen päätti uran vuonna 1985. Vuonna 1988 Huila aloitti TP-Seinäjoen toiminnanjohtajana ja on ollut vahvasti mukana seinäjokelaisessa jalkapallossa siitä lähtien.
Huilla koki toiminnanjohtajana TP-Seinäjoen nousun Veikkausliigaan vuonna 1996. Pääsarjapelit jäivät yhteen kauteen.
– Se oli hieno, mutta raskas kokemus. Nousu tuli ehkä liiankin nopeasti ja se vei seuran taloudellisesti todella tiukoille. Veikkausliigassa taustaorganisaation pitää olla vahva, mutta silloin meillä oli kapeat hartiat, Huila muistelee Ilkka-Pohjalaisessa
Nyt tilanne on toinen, kun SJK pelaa Veikkausliigassa.
– Seinäjoella ei välttämättä täysin ymmärretä, kuinka hieno asia se on. Tämä on pieni paikkakunta, mutta meillä on loistava veikkausliigajoukkue.
TP-Seinäjoen ja Sepsi-78:n edustusjoukkueet yhdistyivät SJK:ksi vuonna 2007.
– Se oli Seinäjoen jalkapallon kannalta paras päätös koskaan. Molempien seurojen voimavarat menivät edustusjoukkuetoiminnan pyörittämiseen. Silti kumpikin pelasi vain Kakkosta. Kehitys alkoi, kun Raimo Sarajärvi ja kumppanit ottivat SJK:n johtajuuden. Samalla TP pystyi keskittymään junioritoimintaan.
TP-Seinäjoesta tuli SJK-juniorit vuonna 2012.
– TP:lle oli aika iso kynnys muuttaa nimi SJK-junioreiksi. Nyt meillä on edustuksen kanssa yhteinen logo ja brändi, ja pelaajia on yhteensä tuhat. Jossain vaiheessa meillä ei oikein ollut yhteistä punaista lankaa, emmekä päässeet samalle aaltopituudelle.
SJK ja SJK-juniorit saavuttivat Palloliiton laatuarvioinnissa korkeimman tason vuonna 2019.
– Se prosessi haastoi meitä moneen kertaan, mutta myös palkitsi. Se myös lähensi seuroja. Olemme kehittäneet yhdessä koko seurayhteisöä.
