"Matkustaminen kuuluu asiaan" - KuPS lähti kohti Georgiaa jo maanantaina
Kuopion Palloseuran on matkustanut Georgiaan UEFA Europa Conference Leaguen 1. karsintakierroksen ratkaisevaan 2. osaotteluun.
KuPS lähti matkalle kohti Georgiaa jo maanantaina. Joukkue kulki ensin bussilla Helsinki-Vantaan lentokentälle, josta matka jatkui lentäen Istanbulin kautta Tbilisiin. Georgian pääkaupungissa Tbilisissä on myös kuopiolaisten tukikohta matkan aikana.
Matkaa Tbilisistä pelipaikkakunnalle Goriin on vajaat 100 kilometriä. Keltapaidat kävivät tutustumassa keskiviikkona Tengiz Burjanadze stadioniin kevyen valmistavan harjoituksen merkeissä. Päävalmentaja Simo Valakari kertoo joukkueensa palautuneen hyvin matkan rasituksesta.
- Pelaajat ovat palautuneet hyvin matkustamisesta. Yksi europelien suurista haasteista on juuri pitkä matkustaminen, mutta se kuuluu asiaan. Viikko sitten vastustajalla oli ihan sama tilanne, ja he joutuivat tekemään pitkän matkan Kuopioon, KuPS-luotsi kertoo.
Tengiz Burjanadze stadionin luonnonnurmi oli erinomaisen hyvässä kunnossa. Itse otteluun valmistautuminen ei KuPS-luotsin mukaan suuremmin eroa kotimaassa pelattavista otteluista.
- Europeleissä on hyvä päästä tutustumaan stadioniin ja sen tiloihin ennen ottelupäivää. Itse ottelupäivänä pyrimme minimoimaan kaikenlaiset yllätykset. Muuten valmistautuminen europeliin ei poikkea oikeastaan millään tavalla muista otteluista, Valakari avaa.
Avausottelusta napattu 2-0 voitto antaa KuPS:lle erinomaiset lähtökohdat toiseen osaotteluun. Päävalmentaja Valakarin mukaan FC Dila ei tarjonnut KuPS:lle mitään yllätyksiä, mutta toisessa osaottelussa kotikentällään Valakari uskoo FC Dilan tulevan kentälle vieläkin kovemmin.
- Lähdemme jokaisessa ottelussamme tavoittelemaan voittoa – niin täälläkin. FC Dila pelaa nyt oman kotiyleisönsä edessä, ja he pyrkivät varmasti pelaamaan täällä vieläkin paremmin. Uskon, että he prässäävät vieläkin kovempaa ja pyrkivät liikuttamaan palloa nopeammin. Siihen meidän pitää olla valmiita. Meidän pitää olla huolellisia pallon kanssa ja luottaa omaan pelaamiseemme.
- Jos hyökkäämme hyvin ja olemme huolellisia pallon kanssa, silloin myös puolustamme paremmin ja päinvastoin, Simo Valakari kertoo voiton avaimia.
Ottelu Tengiz Burjanadze Stadiumilla Gorissa alkaa torstaina kello 20.00 Suomen aikaa.
