Miika Niemi jatkaa VPS:ssa - edessä jo 11. kausi

VPS:n oma kasvatti kertoo, ettei jatko kasvattajaseurassa ollut täysin selkeä.

– Ei jatkaminen ollut 100% selvää, vaikkakin ensimmäinen ja todennäköisin vaihtoehto.

Lopulta löytyi kuitenkin molempia tyydyttävä yhteisymmärrys.

– Hyvä fiilis, kun sopimus syntyi. Päästiin varmaan molempia osapuolia miellyttävään lopputulemaan. Molemmat sai jotain, ja molemmat joutui antamaan jostain periksi – se on varmaan ihan hyvä, Niemi kertoo naurahtaen.

VPS:n urheilujohtaja Tommi Pikkarainen kertoo, että jatkosopimuksen tarjoaminen Miikalle oli helppo päätös.

– Miika on monella tavalla tälle seuralle, ja oikeastaan koko liigalle, todellinen kulttipelaaja. Hän on hieno esimerkki periksiantamattomuudesta, monellakin tavalla. Mutta emme me sen takia sopimusta tehneet. Teimme sen siksi, että Miika pelasi hyvän kauden: isot minuutit ja monta hyvää peliä. Sen lisäksi hän on kopissa todella tärkeä. Ei ollut vaikea päätös.

Niemelle yksi suuri syy jatkoon oli pettymys viime kaudesta. Kuten Pikkarainen häntä kuvasi – periksi ei anneta.

– Viime kausi oli itselle ja joukkueelle sellainen pettymys, että haluan korjata sen. Haluan pelata paremmin, ja menestyä joukkueena – kausi jätti hampaankoloon tosi paljon, Niemi pohtii.

Seuraavalle kahdelle kaudelle Miikan odotukset ovat selkeät. Tavoitteena on mennä eteenpäin joukkueena ja seurana.

– Tulevilta kausilta odotan, että menemme joukkueena ja seurana eteenpäin – että tekemisen taso ja vaatimustaso nousevat paljon korkeammalle viime vuodesta. Päästäisiin viime vuosien tasolle, ja mielellään siitä vähän eteenpäin. Meillä on aika paljon kirittävää kärkiseuroihin, pyritään pääsemään niiden läheisyyteen ainakin, Niemi toteaa.