Ennakko: SJK-VPS
Liigacupissa pelataan lauantaina molempien osalta lohkovaiheen viimeinen ottelu, kun SJK saa vastaansa lohko B:n kamppailussa VPS:n Vaasasta.
Kotijoukkue SJK:lle kyseessä on viikon toinen peli, sillä keskiviikkona Wallsport Areenalla vieraili Ilves.
SJK:n peliesitykset ovat kehittyneet ottelu ottelulta parempaan suuntaan, ja keskiviikkona nähtiin jo hyviä jaksoja, joissa joukkue pystyi hallitsemaan peliä kovaa vastustajaa vastaan. Sekä puolustuspeli että pelinrakentelu ovat ottaneet selviä askelia eteenpäin ensimmäisten harjoitusviikkojen aikana. On myös selvää, että pelaajistoa kierrätetään, jotta kaikille saadaan arvokkaita peliminuutteja tässä vaiheessa kautta.
SJK:n päävalmentaja Jarkko Wiss totesi keskiviikon ottelun jälkeen uskovansa, että peliesitysten parantuessa myös tulokset alkavat seurata perässä.
Vaikka pelataankin vielä hallissa ja ne kesän kuumimmat kamppailut ovat edessä myöhemmin, huominen ottelu on ensimmäinen Pohjanmaan derby usealle pelaajalle sekä myös uudelle päävalmentajalle Wissille, joka odottaa kohtaamista mielenkiinnolla.
- Haluamme ottaa edellisen ottelun ensimmäiseltä jaksolta hyvät asiat mukaan ja jatkaa siitä. Tämä on viimeinen virallinen ottelu ennen pientä taukoa. Tiistaina pelaamme vielä Akatemiaa vastaan keskinäisen harjoitusottelun, jotta saamme kaikille pelituntumaa ennen loppuviikon vapaita.
- Joillekin meistä SJK:ssa Pohjanmaan derby on uusi kokemus. Odotan mielenkiinnolla, mitä se täällä tarkoittaa ja mitä se merkitsee seuralle ja kannattajille.
Toistaiseksi voitot ovat kiertäneet Liigacupissa VPS:aa – asia johon joukkue lähtee tavoittelemaan korjausta.
– Paikallismatsi SJK:ta vastaan edessä. Oma peli edellä ja totta kai lähdemme voittoa hakemaan, Vepsu-valmentaja Henri Sillanpää sanoo.
VPS:n saldoon Liigacupissa ei tulosten valossa voi olla tyytyväinen. Toisaalta iso osa Liigacupin fokuksesta on ollut muualla kuin matsien tuloksessa. Otteiden parantumisesta kertoo jo FF Jaroa vastaan voitettu maaliodottama ja voiton todennäköisyys tilastojen pohjalta.
– Pelillisesti on asioita, joita on saatu toimimaan – vähintään hetkellisesti ellei pidempäänkin. Prosessi on vielä kesken ja työ jatkuu maaliskuussa, Sillanpää painottaa.
Lauantain ottelusta SJK:lta ovat loukkaantumisten vuoksi sivussa Kevin Nyarko, Armaan Wilson ja Prosper Padera. Lisäksi Salim Yussif on VPS-ottelussa pelikiellossa.
Vepsun joukkuetta vaivanneet pienet sairastelut ovat vähenemään päin ja kokoonpanossa on muutoksia edellisen pelin avanneeseen kokoonpanoon.
– Pelaamiseen on vaikuttanut myös runsas testipelaajien määrä. Huomisessa matsissa näemme jälleen muutaman ehdokkaan otteita, Sillanpää valottaa tulevaa ottelua.
Erotuomari: Reitala Oliver
AET 1: Jantunen Olli
AET 2: Kurki Lauri
Liigacupin lohko B:n ottelu SJK - VPS WallSport-Areenalla lauantaina 21.2. kello 14.30. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.
