Ennakko: IF Gnistan-FC Lahti

IF Gnistan avasi voittotilinsä Liigacupissa viime lauantaina kaatamalla TPS:n Turussa 0-2 lukemin. Voittonsa myötä Gnistan säilytti pienet mahdollisuudet Liigacupin jatkokierroksille. Välieräpaikka karkasi kuitenkin käsistä HJK:n lauantain voiton myötä.

Gnistanin leirissä ei liiemmin olla mietitty mahdollisuuksia jatkopeleihin. Päävalmentaja Jussi Leppälahti tähyää sunnuntain peliä innokkain mielin ja voitto mielessä. Kauden alkuun on alle kaksi kuukautta, joten harjoituksissa on jälleen menty kovaa kuluneella viikolla.

– Hyvillä mielin taas pelataan ennen pientä breikkiä, koitetaan parantaa taas peliä ja tietysti pelataan voitosta!

– Kovaa on harjoiteltu tällä viikolla, kahdeksat harjoitukset ja peli seitsemään päivään. Töitä on tehty etenkin puolustuspelin kehittymisen eteen – meidän on oltava vieläkin nälkäisempiä prässeissä ja pelattava kovempaa irtopallohetkissä.

FC Lahden Liigacup on alkanut lupaavasti, vaikka viime lauantain vieraspelistä tuli 0–1-tappio FC Interille Edor Hajdinin maalilla. Sitä ennen Lahti ehti ottaa kaksi vakuuttavaa voittoa: avauksessa HJK kaatui 2–0 Daniel Heikkisen ja Amir Belabidin osumilla, ja TPS-ottelussa tuli 5–1-voitto Matias Vainionpään, Justus Ojasen, Joel Lehtosen, Väinö Vehkosen ja Miika Vatasen maaleilla.

Lahti on Liigacupin A-lohkossa toisena ja voitto sunnuntaina sinetöisi välieräpaikan ennen lohkovaiheen viimeistä ottelua IFK Mariehamnia vastaan.

– Gnistan on kehittynyt koko ajan ja heidän esityksensä ovat parantuneet. He onnistuivat voittamaan TPS:n, joten tiedämme, että vastassa on hyvä joukkue. Meidän pitää kuitenkin keskittyä omaan tekemiseemme ja ottaa seuraava askel siitä, mitä teimme Interiä vastaan. Henkisellä puolella olimme todella hyviä, mutta pelillisesti meillä on vielä paljon työstettävää.

- Lähdemme Helsinkiin voittamaan ja parantamaan suoritustamme. Viikolla on ollut hieman sairasteluja, mutta tavoite on silti sama. Haluamme kehittyä viikko viikolta, jotta olemme valmiita sarjakauden alkaessa, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira kertoo

Gnistan tiedotti kuluneella viikolla Ramilson Almeidan vahvistavan Kipinän maalivahtiosastoa. Tuoreimman vahvistuksen mukana olo sunnuntain ottelussa on kuitenkin vielä täysi arvoitus. Alle-17-vuotiaiden Pikkuhuuhkajien leirillä ollut nelikko Samuel Heikari, Miguel Yinkfu Chuye, Jeff Selenge ja Kosmo Launiala ovat jälleen Gnistanin käytettävissä.

Loukkaantumisten takia varmasti sivussa Gnistanila ovat jo pidempään sivussa olleet Artur Atarah, Benjamin Dahlström, Yevgeni Bashkirov sekä Lucas von Hellens. Heidän lisäkseen Gabriel Europaeus sekä Roman Eremenko ovat todennäköisesti sivussa sairastelun vuoksi.

Erotuomari: Kontinen Joona
AET 1: Silén Eetu
AET 2: Surakka Erkka

Liigacupin lohko A:n ottelu IF Gnistan - FC Lahti Talin hallissa sunnuntaina 22.2. kello 14.30. Kaikki kauden 2026 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.