Cupin välieräpaikka maistui VPS:n Jussi Nuorelalle - "Hieno suoritus koko joukkueelta"
Keskiviikko-iltana VPS kohtasi KuPS:n taistelussa Suomen Cupin välieräpaikasta. Kuopiossa pelatun puolivälierän ratkaisu venyi aina rangaistuspotkukilpailuun asti, jonka Vepsu vei nimiinsä lopulta 4–5 -lukemin.
VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela tiesi hyvin, millainen pelinkuva ottelussa olisi vastassa.
– Tiedettiin etukäteen, että joudutaan puolustamaan paljon. KuPS on joukkue, jota vastaan prässiä on todella vaikea saada toimimaan muuten kuin maalipotkuista, koska [Johannes] Kreidl tulee maaliltaan jatkuvasti mukaan peliin ylimääräiseksi pelaajaksi. Siinä ei auta, vaikka menisi mies miestä vastaan prässäämään.
– Tiedettiin siis, että KuPS tulee pitämään palloa, mutta puolustettiin todella kurinalaisesti, sitkeästi ja laadukkaasti. KuPS:lla ei käytännössä ollut yhtäkään loistavaa maalipaikkaa, vain muutama läheltä piti -tilanne pallon kimpoilun jälkeen, mutta ei yhtään itse rakennettua huippupaikkaa. Väittäisin jopa, että meillä oli ottelun paras paikka - [Luka] Smythin pusku lopussa, Nuorela jatkaa.
Rangaistuspotkukilpailun sankariksi nousi Vepsun maalilla torjunut Mamadou Jalloh, joka torjui kaksi KuPS:n yrityksistä. Nuorela nosti esiin myös VPS:n viime vuosien cup-historian, sillä tie cupissa on aiempina kausina katkennut rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
– Joukkueelta kokonaisuudessaan todella kurinalainen ja vahva esitys. Tänään tiedettiin, että tasapelikin voi riittää, ja tällä kertaa se kääntyi meidän eduksi. Kyllä siinä kävi mielessä, että joskus sen rankkarikisan täytyy mennä meillekin – ja onneksi nyt meni. Jätkiltä nähtiin hyviä ja päättäväisiä rankkareita, ja "Madulta" vielä kaksi tärkeää torjuntaa.
- Hieno suoritus koko joukkueelta. Täytyy myös myöntää, että pilkkuja harjoiteltiin jo pitkin viikkoa ja oikeastaan koko Cup-taipaleen ajan. Meillä oli hyvä tunne siitä, että pystytään voittamaan rankkarikisa, Nuorela totesi tyytyväisenä.
