LIIGACUP: VPS - MYPA

VPS on harjoitellut jälleen kuluvan viikon ansaitun hiihtolomaviikon jälkeen. Lomailu päättyy viimeistään lauantaina, kun vastaan asettuu vahvasti uudistunut MYPA Liigacupin puolivälierässä.
 
VPS:n päävalmentaja Olli Huttunen odottaa mielenkiintoista vastustajaa ja hakee asetelmista jotain vertailukohtaa jo kesän europeleihin.

- Viime aikoina olemme hieman päässeet tutustumaan MYPAan, mutta paljon on vielä kysymysmerkkejä. Siellä on vanhoja tuttuja pelaajia, mutta myös paljon tuntemattomia elementtejä. Tietysti MYPA on nyt myös uuden valmentajan (Antti Muurinen) alaisuudessa. MYPA on testaillut paljon viime aikoina, ja varmasti testaa myös meitä vastaan. Mutta esimerkiksi europelejä varten tämä on hyvä kokeilu. Meidän täytyy pystyä oppimaan ja reagoimaan nopeasti hieman tuntemattomampaankin vastustajaan.

MYPAn päävalmentaja Antti Muurinen odottaa pitkää mutta antoisaa matkaa Vaasaan.

- Pitkä matka on tiedossa. Vaasassa on uusi halli ja samankaltainen tekonurmi kuin omalla kotistadionillamme. On kiva nähdä jälleen uusi pelipaikka, Muurinen sanoo.

MYPAn taival Liigacupissa on ollut nousujohteinen. Lohkovaihe alkoi tappioilla KuPSille ja FC Lahdelle vieraskentillä, mutta joukkue voitti kahdessa viimeisessä pelissä Imatralla ja Lehtomäessä molemmat ja eteni jatkoon. Muurinen on iloinen kovien pelien jatkumisesta.

- Nyt on oikein hyvä fiilis. On hieno asia olla mukana jatkossa. Ei tarvitse sopia erikseen harjoitusmatseja, kun tarjolla on valmiita otteluita ja virallisia pelejä Liigacupissa. Lisäpelit vievät joukkuetta eteenpäin. Kehityssuunta on hyvä, kun saimme kahden tappion jälkeen kaksi voittoa, Muurinen miettii.

Vepsu lähtee muiden Liigacup-otteluiden tapaan lauantain peliin hieman siipirikkoisena. Pitkäaikaispotilaiden lisäksi poissa on edelleen Antti Uimaniemi, jonka sairasloma venyy kahden kuukauden mittaiseksi. Näin Uimaniemen tervehtyminen Veikkausliigan avaukseen ei ole vielä täysin varmaa.

Hiihtolomaviikosta huolimatta myös Timi Lahti, Anthony Dafaa ja Cornelius Stewart ovat vielä puolikuntoisia. Kolmikko palasi harjoituksiin vasta eilen torstaina.

- Lahdella ja Stewartilla on ollut ongelmia takareiden kanssa. Dafaa puolestaan loukkasi jalkapohjaansa SJK:a vastaan. Heidän pelikunnostaan ei voida vielä sanoa mitään, se nähdään nyt loppuviikosta. Riskejä pelaajien suhteen ei tässä vaiheessa oteta, Huttunen totesi torstain lehdistötilaisuudessa.

Myös testipelaajien tilanteessa on tapahtunut muutoksia. Bilal Velijan testi päättyi, eikä sopimusta syntynyt. Samoin kävi Kimmo Hovin kanssa.

- Emme tehneet Velijan kanssa sopimusta. Meidän täytyy olla varmoja pelaajien tasosta. Kimmo Hovi on nuori ja lahjakas hyökkääjä, mutta tarvitsemme rinkiin jonkun, joka olisi suoraan valmis ottamaan myös avauksen paikan tarpeen vaatiessa. Hovi ei ehkä ole vielä valmis liigavauhtiin, Huttunen kertoo.

MYPAa vastaan testipelaajan statuksella ovat Lasse Linjala ja uudestaan testattavaksi saapunut Patrick Aaltonen, joka on antamassa näyttöjä joukkueen kanssa koko maaliskuun.

MYPAn pelaajatilanteen osalta Muurinen kertoo hyviä ja huonoja uutisia. Muurinen iloitsee vammoista kärsineiden Sasha Anttilaisen ja Ville Salmikiven olevan jälleen mukana. Sen sijaan toppariosastolla on vajausta, kun Toni Lindbergin seuraksi sairastuvalle liittyi Nosh A Lody. KuPSia vastaan pelanneet testimiehet Antonio Domenico ja Mohammed Abdul-Basit eivät ole enää ryhmässä, mutta kaksi uutta miestä on tilalla.

- Juha Pirinen ja Igor Jovanovic ovat uudet testipelaajat, Muurinen paljastaa.