HJK tasapeliin Tukholmassa - Savage osui kahdesti

Demba Savagen kaksi osumaa riittivät 2-2 -tasapeliin ruotsalaisen AIK:n vieraana sunnuntaina. Aurinkoisessa kevätsäässä Skytteholms IP:llä pelattu kamppailu tarjosi laadukasta jalkapalloviihdettä katsojilleen, vaikka ajoittain kävikin selväksi ettei kummankaan joukkueen peli ole vielä täysin valmista kauden avaukseen. Ottelu oli hyvin kaksijakoinen, sillä siinä missä ensimmäisellä puoliajalla iskettiin neljä osumaa, toisella jaksolla maalipaikatkin olivat kortilla. Viime vuonna kauden alla pelattu harjoitusottelu samojen joukkueiden kesken päättyi AIK:n 2-1 -voittoon, joten sunnuntain tulos edusti askelta eteenpäin.

Ottelu alkoi HJK:n kannalta katastrofaalisesti. Vain vajaa kolme minuuttia oli pelattu, kun solnalaiset pääsivät katkoon HJK:n kenttäpuoliskolla ja Ebenezer Oforin matala keskitys vasemmalta löysi Kennedy Igboananiken, joka puski pallon takanurkkaan ohi maalissa olleen Saku Erikssonin. Maalin jälkeen peli aaltoili nopeasti päädystä toiseen ja kumpikaan joukkue ei kyennyt löytämään balanssia puolustuksen ja hyökkäyksen välillä. 25. minuutilla oli HJK:n vuoro hyödyntää puolustuksen uinahdus. Rasmus Schüller sai pallon rangaistusalueen kulmalla ja löysi tilaa nopealla käännöksellä. Schüllerin mestarillinen syöttö löysi puolustuksen selustaan hiipineen Demba Savagen ja gambialainen viimeisteli tyylikkäästi. Iloa kesti kuitenkin vain hetki. Nabil Bahoui pujotteli läpi Klubin keskikentästä ja nosti pallon takatolpalle vapaaksi jääneelle Henok Goitomille, joka ohjasi pallon varmasti verkon perukoille. Vielä puoliajan lopussa HJK kuitenkin ehti nousemaan tasatilanteeseen. Teemu Tainion oivaltava syöttö puolustuslinjan taakse löysi Savagen, joka pujotteli ohi AIK-puolustajasta ja iski pallon rauhallisesti maalivahti Kyriakos Stamatopouloksen taakse.

HJK joutui tauolla vaihtamaan Oussou Konanin pois kentältä nousevan kuumeen vuoksi. Kentälle tullut Sebastian Mannström otti paikan oikealta laidalta ja kaksi maalia iskenyt Savage nousi Konanin tilalle kärkeen. Toisella puoliajalla ottelu kuitenkin rauhoittui, eikä piikkiin nousseelle Savagelle auennut juurikaan mahdollisuuksia hattutempun viimeistelemiseksi. Parhaan tilaisuuden ottelun ratkaisemiseksi sai AIK:n vaihdosta kentälle tullut Eero Markkanen, mutta viime kaudella HJK:ssa lainalla pelanneen hyökkääjän vasemman jalan sijoitus pysähtyi Erikssonin näppeihin.