FC Lahti ja VPS tasasivat maalit ja pisteet (FC Lahti – VPS 1-1)

FC Lahden ja VPS:n välinen kamppailu päättyi viihdyttävän 90-minuuttisen jälkeen 1-1 (0-1) tasatulokseen. FC Lahden ainokaisesta vastasi Kimmo Hovi Veikkausliigauran ensimmäisellä maalillaan. VPS:n maalin iski puolestaan Jamaikan A-maajoukkueessakin vastikään debytoinut Keithy Simpson.

Ensimmäinen puoliaika mentiin käytännössä katsoen täysin isäntäjoukkueen kontrollissa. Pallo ja miehet liikkuivat oikein mallikkaasti, eikä VPS saanut oikeastaan missään vaiheessa otetta peliin.

 

Maalipaikkojakin Kuhnurit kykeni luomaan jokusen kappaleen. Ensimmäinen todellinen sellainen siunaantui Rafaelille. Lahti rakenteli hyökkäystään pitkään ja lopulta Hassan Sesay pelattiin hienolla syöttökombinaatiolla keskityspaikkaan. Sesayn tarkka keskitys löysi maalinedustalta Rafaelin päänupin, joka nousi toppareiden tiukasta puristuksesta korkeimmalle ja sai aikaan laadukkaan puskun kohti oikeaa alakulmaa. VPS:n maalia vartioinut Janne Henriksson oli kuitenkin valppaana ja venytti itsensä huikeaan torjuntaan.

 

Kun itse ei paikoistaan tee, tunnettu fraasi kuuluu, että vastustaja rokottaa välittömästi. Fraasi piti kutinsa - Lahden epäonneksi. VPS sai kulmapotkun ja pallo jäi pyörimään maalinedustalle. Rangaistuspotkutäplän kohdilta Keithy Simpson täräytti pallon voimalla Lahden maalin alakulmaan jättäen Henrik Moisanderin voimattomaksi.

 

VPS:n maali ei muuttanut ottelun luonnetta lainkaan. Ote säilyi isännillä, eikä mustapaitaisen joukkueen otteista ollut havaittavissa paniikkia. Lahden pelaaminen ei ollut pelkkää hieromista, sillä se haki aktiivisesti laukaisupaikkoja ja toimitti palloa myös maalia kohti. Laukauksien tielle ehti kuitenkin VPS-puolustus tai viimeisenä lukkona toiminut Henriksson.

 

Lahden selvästä painostuksesta huolimatta ensimmäinen puoliaika päätettiin vieraiden 1-0-johdossa.

 

Toinen puoliaika ei ehtinyt kauaa vanheta, kun kotiyleisö pääsi juhlimaan Hovin iskemää tasoitusmaalia. Hovi sai boksiin nappisyötön Henri Toivomäeltä, peippaili näyttävästi kaksi VPS-puolustajaa kahville ja sijoitti pallon varmasti verkon perukoille.

 

Lahden tasoituksen jälkeen VPS nosti kierroksia koneessaan. Puntit tasoittuivat ja VPS sai pidettyä aiempaa pidempiä jaksoja pallon omalla joukkueellaan. Olli Huttunen vaihtoi lyhyen ajan sisään kentälle tuulennopeat Jordan Seabrookin sekä Cornelius Stewartin. He loivat nopeudellaan alituisen uhan Lahden puolustuslinjalle.

 

Lahti haki kiivaasti johtomaalia ja sillä oli pari loistopaikkaa tehdäkin se. Ensimmäinen paikka tarjoutui Loorents Hertsille, jonka Hovi pelasi puolittaiseen läpiajoon ovelalla nostolla yli VPS-puolustuslinjan. Hertsi potkaisi pomppivaan palloon vasemmalla jalallaan, mutta se suuntautui päin vastaan tullutta Henriksonia ja näin VPS selvisi säikähdyksellä.

 

Toinen huippupaikka tarjoutui brassikonkari Rafaelille. Lahti sai yllättäen riiston keskialueella ja keskirajan tuntumaan unohdettu Rafael pelattiin laidasta läpiajoon korkealla syötöllä. Rafael teki pitkän kuljetuksen kohti VPS-maalia ja harhautti takaa-ajoa tehneet VPS-puolustajat kahville kääntämällä pallon vasemmalle jalalleen. Rafael yritti sijoittaa takakulmaa kohden, mutta se karkasi yli päätyrajojen.

 

Lahti pelasi lopussa apinan raivolla ja pisti VPS:n ahtaalle. Liigan vähiten maaleja päästänyt puolustus piti kuitenkin pintansa ja jätti Lahden maaleitta.

 

Lopulta erotuomari vihelsi pelin päättyneeksi ja ottelua katsomaan saapuneet runsaat 3300 silmäparia joutuivat poistumaan kotia kohti kaksijakoisin tuntein.