LIIGACUP: FF Jaro-VPS

Pietarsaaren FF Jaro, Seinäjoen Jalkapallokerho ja Vaasan Palloseura muodostavat jälleen keskenään pohjalaislohkon, josta ei varmastikaan tunnetta tule puuttumaan - sen verran kiihkeitä kamppailuja nähtiin paikallisvastustajien välillä myös viime kaudella.

Jaro ja VPS starttaavat C-lohkon pelit lauantaina Pietarsaaren Tellushallissa, jossa ahdas nurmialue tekee pelistä hyvinkin nopeatempoisen.

- Pienempi se on kuin meidän Fennia Arena. Koska seinät ja verkot ovat todella lähellä rajoja, pallot tulevat aina sivurajoilta nopeasti takaisin peliin. Siellä pitää olla todella hereillä, hetkeäkään ei ole aikaa hengähtää, VPS-luotsi Olli Huttunen huomauttaa seuran verkkosivuilla.

VPS ja Jaro avasivat myös viime Liigacup-lohkonsa Pietarsaaressa. Silloin kamppailu päättyi 2-2-tasapeliin. Maaleja on lupa odottaa myös lauantaina.

- Jaro on vaarallinen erikoistilanteissa, joten puolustus täytyy pitää erityisen tiiviinä, Huttunen jatkaa.

Vepsulla on iso tukku pelaajia poissa peräpäästä, kun Timi Lahti, Jesper Engström ja Teemu Honkaniemi ovat kaikki sivussa lauantain ottelusta.

Huttunen ei ole kuitenkaan huolestunut.

- Meillä on hyvä tilanne, koska tilalle löytyy pelimiehiä. Mikko Viitikko ja Miika Niemi pelasivat hyvän pelin Sundsvallia vastaan ja ovat erinomaisia vaihtoehtoja.

Lisäksi nuoret laitapelaajat Pyry Soiri ja Eero Tamminen sekä maalivahti Karl-Filip Eriksson potevat vielä vammojaan.

Hyökkäyssuuntaan Huttunen odottaa parempia kombinaatioita kuin edellisotteluissa. Kun Travis Cantrell ei testijakson jälkeen saanut jatkopestiä, VPS kokeilee todennäköisesti koostumusta, jossa se pelaa vain yhdellä kärjellä.

Vepsun keskikentällä esiintyy ensimmäistä kertaa tällä kaudella Denis Abdulahi, joka teki sopimuksen seuran kanssa kuluvalla viikolla.

Jaron rinki on edelleen kapea ja joukkueen rakennus on vielä kesken. Punaiset kärsivät myös loukkaantumisista ja varmuudella huomisesta pelistä sivussa ovat Jonas Emet, Mathias Kullström ja Kevin Larsson. Jamar Dixon ja Denis ovat kärsineet pienistä vammoista, mutta ovat pystyneet harjoittelemaan viikolla ja kaksikko on todennäköisesti huomenna täydessä kunnossa.

Jaron B-juniorit pelaavat huomenna SM-karsintasarjaottelun TPV:a vastaan, mutta näillä näkymin Serge Atakayi ja Oskar Sandström ovat mukana Liigacupin ottelussa. Keskiviikkona Jaron testiin saapunut Matias Ojala on myöskin valmis näyttämään osaamistaan huomisessa ottelussa.

Liigacupin C-lohkon ottelu FF Jaro – VPS Tellushallissa lauantaina 7.2. klo 15.15 alkaen.