Ilves ja KuPS tasapeliin maalijuhlissa
Kuopiolaisvierailija aloitti ottelun pirteästi ja piti palloa. KuPS sai luotua avausjakson parhaan maalipaikkansa heti 7. minuutilla, kun Ohi Omoijuanfo pelattiin avopaikkaan maalinedustalle. Miehen sijoitus oli hyvä, mutta Ilves-puolustus pelasti tilanteen maaliviivan tuntumasta.
Ilves pääsi hiljalleen mukaan matsiin ja sai luotua myös vaarallisia hyökkäyksiä. Hyökkääjävahvistus Henry Chidozie Ugwunnalla oli loistopaikka 25. minuutilla, mutta miehen tykitys neljästä metristä viuhui hieman yli. Runsaslukuinen kotiyleisö sai aihetta riemunkiljahduksiin 34. minuutilla Jonne Hjelmin laukoessa rankkarin sisään.Tilannetta edelsi Ilves-toppari Samu Niemisen nousu maalille ja KuPS-puolustuksen rike.
Tomi Petrescu oli lähellä lisätä kotijohtoa 37. minuutilla, mutta miehen ovela nosto kymmenestä metristä heilahti vasemmalta ohi. Pari minuuttia myöhemmin nähtiinkin sitten ikävä tilanne, kun äskettäin sopimuksen Ilveksen kanssa tehnyt nigerialaishyökkääjä Ugwunna väänsi polvensa täysin harmittomassa tilanteessa ja mies otettiin oitis vaihtoon. Ugwunna menee magneettikuviin heti alkuviikosta.
Tauolle mentiin Ilveksen 1-0-johdossa. Moni katsoja ei ollut ehtinyt vielä saapua kahviosta takaisin katsomoon asti, kun verkko jo pullisteli. Vahvan matsin pelannut Petrescu laukoi boxin sisältä pallon kauniisti vasempaan kulmaan ja Ilves siirtyi 2-0-johtoon. Ja vain hetkeä myöhemmin nähtiin taas maali, mutta nyt Ilveksen päässä. KuPS sai vapaapotkun 20 metristä ja kuopiolaisten ylivoimainen hahmo, keskikentän pelintekijä Petteri Pennanen, laukoi upean kierrepotkun vasempaan yläkulmaan, 2-1.
Tunnin kohdilla tapahtui molemmissa päissä. Ensin Pennanen oli avopaikassa ja laukoi kovaa, mutta Ilveksen laitapakki Antti Ojanperä heittäytyi uhrautuvaisesti pallon eteen ja peli jatkui kulmapotkulla. Pian tuon jälkeen vieraiden Omoijuanfo puski näyttävästi lähietäisyydeltä, mutta Ilves-molari Mika Hilander suoritti iltapäivän komeimman reaktiotorjunnan. Ja vielä seuraavasta hyökkäyksestä Ilveksen Hjelm meinasi maalata, mutta hän ei aivan yltänyt ohjaamaan palloa tyhjiin.
KuPS nousi tasoihin 68. minuutilla. Pennanen laukoi päätyrajan tuntumasta kovaa pallon maalille, mistä se kimpoili sisään Ilves-puolustuksen jalkojen kautta, 2-2. Tuon jälkeen vierailla oli todella vahva ote pelistä, mutta Ilves kesti.
Kesken KuPS-painostuksen pääsi Ilves nopeaan vastahyökkäykseen. Antti Hynynen riisti pallon röyhkeästi omille, syötti välittömästi oikeaan laitaan Petresculle, joka lähetti täydellinen keskityksen boxiin, missä Hjelm puski pallon nätisti oikeaan yläkulmaan, 3-2. Maali syntyi 77. minuutilla.
Ilves joutui miesalivoimalle 84. minuutilla. Ibrahim Köseä rikottiin keskialueella ja tuon jälkeen Köse osoitti varsin kevyesti mieltään, jonka seurauksena erotuomari näytti keltaista korttia. Kösellä oli yksi kortti jo alla, joten mies ajettiin suihkuun. Kuopiolaisvierailija nousi vielä kerran tasoihin, kun se onnistui miesylivoimalla survomaan pallon maaliin. Pelikellossa oli jo 91 minuuttia Omoijuanfon ohjatessa pallon maaliin ja loppunumeroiksi 3-3.
Ilves voitti Liigacupin B-alkulohkon. Joukkue voitti neljästä pelaamastaan ottelusta kolme, jonka lisäksi tämä tasapeli. Puolivälierissä vastaan tulee turkulainen FC Inter.
