Armstrong suhteellisen tyytyväinen Liigacupin antiin

Keltapaitojen maalitykkeinä Liigacupissa ovat kunnostautuneet Jonne Hjelm sekä Henry Chidozie Ugwunna, jotka molemmat ovat osuneet kolme kertaa. Tomi Petrescu on puolestaan tehnyt kaksi maalia.

Ilveksen päävalmentaja Keith Armstrong on varsin tyytyväinen joukkueensa otteisiin alkulohkon otteluissa.

- Tässä ollaan tulosbisneksessä, joten totta kai kolme voittoa ja yksi tasapeli neljästä ottelusta miellyttävät. Pelaajillemme pitää nostaa hattua, sillä jätkät ovat pärjänneet kokeneita liigajoukkueita vastaan, venyneet tiukoissa otteluissa hienoihin suorituksiin ja joukkue on pystynyt tekemään tulosta, ”Keke” iloitsee Ilveksen sivuilla.

- Teimme neljässä ottelussa kahdeksan maalia, joista vain yksi oli erikoistilannemaali, kun Hjelm laukoi rankkarin maaliin viime lauantaina. Eli seitsemän syntyi pelaamisen kautta, joka tarkoittaa sitä, että olemme tekemässä oikeita asioita.

Hyvistä tuloksista huolimatta Armstrong on löytänyt myös parannettavaa. 

- Vaikka olimmekin jo varmistaneet puolivälieräpaikan, niin viime ottelussa kolme päästettyä maalia on tietysti aivan liikaa. Pelaajiltamme puuttui monissa kaksinkamppailuissa se jätkämäisyys, jonka avulla olemme aiemmin kääntäneet tasaisia pelejä itsellemme. Olemme kuitenkin menossa kokonaisuutena oikeaan suuntaan.

- Saimme varmistuksen paikastamme Veikkausliigaan vasta 9. tammikuuta ja vain kaksi viikkoa myöhemmin olimme jo Liigacupin ottelussa Kuopiossa. Ja voitimme tuon matsin. Noin pienellä valmistautumisajalla olemme saaneet aikaan hyviä tuloksia ja pelejä. Olen tyytyväinen pelaajiemme asenteisiin ja otteisiin kentällä. Muutama kokeneempi pelaajamme on ollut sivussa jatkuvasti, joka on avannut nuorille pelaajille lisävastuuta. Nuoret topparimme Samu Nieminen ja Tatu Miettunen ovat hoitaneet oman tonttinsa hyvin, ja he ovat saaneet hyvää kokemusta kovista peleistä.