Ilves välieriin rankkarikisan jälkeen

Ensimmäinen jakso käynnistyi Ilveksen hienoisella hallinnalla. Ottelun ensimmäinen maalipaikanpoikanen avautui kuitenkin Interille 11. minuutilla, kun Vincent Onovo nousi oikealta laidalta, mutta laukaus viuhui oikealta ohi.

Heti seuraavalla minuutilla Ilveksellä oli maalipaikka. Kapteeni Antti Hynynen laukoi volleylla viidestä metristä, mutta veto hieman yli. Ja sitten 14. minuutilla Ilveksen uunituore testihyökkääjä Emmanuel Ihionu otti pallon näyttävästi rinnallaan haltuun ja laukoi välittömästi, mutta tuo kuti meni myös hieman yli.

Sitten nähtiinkin melkoinen Vahid Hambo -näytös. Viime kauden loppupuolen Ilveksessä pelannut ja täksi kaudeksi Interiin siirtynyt hyökkääjä Hambo oli vartin sisään kolme kertaa loistopaikassa ja kerran nuorukainen osui. Ottelun avausmaali nimittäin syntyi 18. minuutilla, kun Hambo rynni röyhkeästi keskeltä boxiin ja laukoi pallon vasempaan alapesään, 0-1.

Turkulaisten ääritaitava Mika Ojala oli lähellä lisätä vierasjohtoa puolen tunnin kohdilla, mutta miehen nosto puolittaisen läpiajon jälkeen suuntautui vahvasti esiintyneen Ilves-molari Mika Hilanderiin isoihin hanskoihin.

38. minuutilla oli Ilveksen tasoitus enemmän kuin lähellä. Puolustaja Heikki Aho lähetti oikealta laidaltaan täydellisen tarkan syötön boxiin, mutta Emenike Mbachun pusku avopaikasta heilahti yli. Interillä oli vielä yksi hyvä maalitilanne jakson lopulla, mutta maaliviivaa pidemmälle palloa ei saatu ja Ilves-puolustus sai selvitettyä tilanteen.

Tapahtumarikkaan ensimmäisen 45-minuuttisen jälkeen tauolle asteltiin Interin 0-1-johdossa.

Ilves tuli uudenlaisella ilmeellä toiselle jaksolle ja hallitsi kenttätapahtumia. Vahva alku tuotti tulosta 54. minuutilla, kun Emenike Mbachu laukoi 18 metristä vihaisesti ja pallo löysi kotinsa oikeasta alapesästä, 1-1.

Ja Pirkkahallin täysi yleisö oli lähellä saada lisää riemunkiljahduksien aiheita 63. minuutilla Mika Lahtisen päästessä puolittain läpi. Nopea vastahyökkäys päättyi kuitenkin Lahtisen laukaukseen, joka meni vasempaa tolppaa nuollen ohi.

Interin Guy Gnabouyou pääsi 65. minuutilla puskemaan boxissa, mutta Ilveksen onneksi pallo meni hieman yli. Seuraavassa hyökkäyksessä kentän toisessa päässä Ilveksen toppari Samu Nieminen pääsi puskemaan, mutta pallo hieman ohi oikealta. Pirkkahallin täysi katsomo oli hienosti mukana menossa ja antoi aplodeja Ilvekselle.

Vartti ennen loppua Interin kapteeni Henri Lehtonen sai pallon avopaikkaan 10 metriin, mutta miehen nosto leijaili metrin yli maalin. Molemmilla joukkueilla oli vielä pari vaarallista hyökkäystä lopussa, mutta maaleja ei nähty, joten edessä oli suoraan rangaistuspotkukisa.

Rankkarikisa oli pitkä ja jännittävä, sillä ratkaisu nähtiin vasta kymmenennessä vetäjäparissa. Jo aikaisemmassa vetäjäparissa Ilves sai voitonavaimet, kun Eric Matoukou epäonnistui, mutta saman kohtalon koki Ilveksen Tatu Miettunen. Interiltä epäonnistui heti perään myös Diego Da Costa ja ratkaisu jäi Antti Ojanperälle, joka laukoi pallon varmasti verkkoon. Näin Ilves eteni välieriin RoPS:aa vastaan.