Henri Lehtonen: ”On kiva pelata taas jalkapalloa”
FC Inter avaa Liigacupin perjantaina PK-35 Vantaata vastaan. Turkulaisten kapteeni Henri Lehtonen lähtee innolla pelaamaan jälleen uutta jalkapallovuotta.
Henri Lehtonen debytoi FC Interin paidassa Veikkausliigassa vuonna 2000. Uransa alkutaipaleella hän urakoi parina kautena seuran reservijoukkueessa, mutta keväästä 2004 "Pänä" on kuulunut ryhmän vakionimiin. Viime kaudella hän ylitti jälleen yhden maagisen rajan, kun pelattujen sarjaottelujen määräksi kertyi 321. 35-vuotias kirjoitti seuran kanssa marraskuussa vuoden jatkosopimuksen.
- Pidän itseni hyvässä kunnossa ja pelit maistuvat. Olen nauttinut ajastani seurassa paljon. Uusi sopimus ei ollut itsestäänselvyys, mutta mielelläni jatkan niin kauan kuin se on mahdollista. Jalkapallo on rakas laji, Henri Lehtonen toteaa.
Voisiko hän sitten vielä kuvitella pelaavansa muualla kuin FC Interissä?
- Ei sitä ikinä tiedä, en viitsi sanoa tuohon oikein mitään. Kaikkihan on aina mahdollista, katsotaan mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
Turkulaiset palasivat joulutauon jälkeen harjoituksiin perjantaina kahdeksas tammikuuta. Viralliset pelit joukkue aloittaa tulevana perjantaina sarjanousija PK-35 Vantaata vastaan Turussa.
- Kahdessa viikossa olen taas huomannut, kuinka kiva on pelata jalkapalloa. On mukava päästä siinä mielessä tositoimiin, että näemme missä me menemme ja missä muut joukkueet menevät.
- Ainut tietoni vastustajasta on viime kausi. En itseasiassa nähnyt yhtään heidän peliään, mutta seurasin tuloksia ja tiesin ketä heillä pelasi. Tämän hetkistä tilannetta en tarkkaan tiedä. On kiva päästä näkemään uusi joukkue ja uusia pelaajia. Vastaan voi periaatteessa tulla mitä tahansa ja sehän lisää jännitystä, "Pänä" heittää.
FC Inter on kiinnittänyt viime kauden jälkeen riveihinsä vasta yhden uuden pelaajan. 17-vuotias Benjamin Källman saapui Turkuun Ykkösen joukkue EIF:stä. Juuso Hämäläinen on siirtynyt Rovaniemelle ja Vincent Onovo HJK:hon. Kokenut maalivahti Magnus Bahne päätti uransa viime kauteen.
- Meitä on ollut harjoituksissa kasassa vielä melko pieni ryhmä. Meiltä lähti viime kauden jälkeen paljon pelaajia pois, eikä tilalle ole vielä tullut kuin Benjamin. Seuraavat pari, kolme viikkoa ovat testijaksoa. Katsotaan sitten millaisen joukkueen saamme kasaan.
- Tilanteemme ei ole vielä huolestuttava. Asia riippuu tietysti siitä millaisia testipelaajia saamme. Liigakauden alkuun on aikaa, mutta totta kai toivon, että saisimme joukkueen mahdollisimman aikaisin kasaan, Lehtonen päättää.
