Ennakko: FF Jaro-VPS

Vastakkain on kaksi joukkuetta, jotka pelaavat tärkeistä pisteistä Project Liv Arenalla. VPS on yhdessä kahden nousijajoukkueen, TPS:n ja FC Lahden kanssa yllättänyt eniten tämän vuoden Veikkausliigassa ja joukkue on tällä hetkellä sarjan tavoitellulla kuudennella sijalla 27 pisteellä. Samalla kun joukkueella on vain kolme pistettä sijalle 3, on sijalle 8 matkaa vain kaksi pistettä.

VPS on suoriutunut odotettua paremmin kaudella, kun taas FF Jarolla on ollut vaikeampaa. Voitto SJK:sta kaksi viikkoa sitten nosti joukkueen karsintarajan yläpuolelle, mutta tappio FC Lahdella viime viikonloppuna pudotti joukkueen takaisin karsintapaikalle. FF Jaro on nyt taulukossa toiseksi viimeisenä 15 pisteellä, SJK:n ollessa kaksi pistettä ylempänä. Ero yhdeksännellä sijalla olevana Ilvekseen on kokonaiset seitsemän pistettä. Samalla ero IFK Mariehamniin, joka juuri nyt on viimeisenä ja näin ollen suoran putoajan paikalla, on 10 pistettä.

Jaron päävalmentaja Jens Karlsson toteaa, että kotiottelun pelaaminen tuntuu taas hyvältä.

– On upeaa pelata kotipeli Project Liv Arenalla. Tunnelma on täällä todella korkealla ja yleisö on todellakin joukkueemme 12. pelaaja. Kaikki edellytykset kolmeen pisteeseen ovat olemassa. En ole kokenut missään muualla Suomessa sellaista tunnelmaa, joka meillä oli pelatessa SJK:ta vastaan, Karlsson sanoo.

Veikkausliigan tämän kauden toisella kierroksella joukkueet kohtasivat Vaasassa, ja tämä peli päättyi tasan 0-0. Karlsson on kuitenkin tietoinen siitä, että VPS on muuttunut aika lailla huhtikuun sarja-aloituksen jälkeen.

– VPS on todella selkeä joukkue. Heidän hyökkäyspäänsä on myös kehittynyt melkoisesti viime kohtaamisemme jälkeen. Derbypelit ovat aina intensiivisiä ja peli sen mukaista. Meidän on yritettävä ohjata peliä ja tehdä aloitteet pitämällä palloa pitempiä aikoja. VPS haluaa useimmin viedä pallon kentän viimeiselle kolmannekselle ja ohjata hyökkäyksiään sieltä. Toivon kuitenkin, että pystymme ohjaamaan syöttöjä ja näin katkaisemaan hyökkäykset.

VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela tietää syyt, miksi FF Jaro on pelistä toiseen joukkueelle niin haastava vastustaja.

– Vaikka he muita vastustajia vastaan vähän heiluvat tuloksellisesti, meitä vastaan he tulevat sadan pinnan fokuksella ja isolla halulla voittaa. Sieltä tulee pahin mahdollinen Jaro, Nuorela ennakoi.

Vepsun viime viikot ovat olleet tuloksellisesti haastavia, mutta joukkue ei ole vaipunut epätaoivoon.

– Tärkeintä on runkosarjassa pysyä top-6 sijoituksella – tottakai mitä lähempänä kärkeä sen parempi, Nuorela muistuttaa kauden tavoitteista.

– Päällimmäisenä menneistä viikoista on pettymys, ettei noilla esityksillä kuitenkaan saatu mitään mukaan.

Vaasalaisjoukkue lähtee Pietarsaareen lauantaina parantelemaan pistesaalista.

– FC Inter-matsin toinen jakso oli meiltä todella vahva ja jäi vain huutamaan maalia, jota ei ikinä tullut. Voidaan ottaa edellisestä matsista mukaan ainakin luotto omaan pelaamiseen – jos me pystytään pelaamaan noin, tulostakin tulee, Nuorela uskoo.

Jarolta Linus Zetterström, Luca Weckström ja Mats Pedersen kuntouttavat pitkäaikaisia loukkaantumisiaan, minkä lisäksi muutamalla pelaajalla on pienempiä vaivoja. Kokoonpanon valinta varmistuu vasta viime hetkellä. Jonathan Lawsonin osallistuminen on edelleen epävarmaa, vaikka hänen asiansa onkin edennyt Migrissä. Testipelaaja Devin Laroussi ei pelaa lauantaina.

Erotuomari: Antamo Dennis
AET 1: Karstila Juhani
AET 2: Juvonen Elias
4.ET: Haapa-aho Joona

FF Jaro - VPS Project Liv Arenalla lauantaina 8.8. kello 19.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.