"Hyvä ympäristö treenata ja kehittyä" - Tomi Väkiparta on ottanut yhä enemmän roolia TPS:ssa
Lauantaina Karsintasarjan osalta päättyvä Veikkausliigan kausi on ollut erityisen merkittävä virstanpylväs Tepsin nuorelle keskikenttämiehelle Tomi Väkiparralle.
Suomea nuorten maajoukkueessakin edustanut 18-vuotias lupaus on päässyt pelaamaan ensimmäiset pelinsä kotimaan pääsarjassa.
Väkiparta on noussut määrätietoisella työnteolla askel kerrallaan pelaamaan korkeamman sarjatason pelejä. Porissa syntynyt nuorukainen nousi aikanaan FC Jazzin miesten edustusjoukkueeseen jo 15-vuotiaana. Turun Palloseuraan Väkiparta siirtyi joulukuussa 2024, kun hän liittyi TPS:n GANT-akatemiaan.
Väkiparran tie on vienyt askel kerrallaan ylöspäin. Ensin miesten Kakkosesta Ykköseen, sieltä Ykkösliigaan ja lopulta tänä vuonna Veikkausliigaan. Kuluvan kauden aikana Väkiparta on pelannut Veikkausliigassa 13 ottelua ja ollut neljästi Tepsin avauskokoonpanossa.
– Pelaaminen Veikkausliigassa on tuntunut peli peliltä paremmalta. Tähän on tehty paljon töitä, että on päästy liigatasolle pelaamaan. Työnteokoa pitää jatkaa tulevaisuudessakin, Väkiparta tuumaa.
Keskikentällä Väkiparta pyrkii rytmittämään joukkueensa peliä pallollisella osaamisellaan.
– Olen hyvä pallon kanssa, pallovarma pelaaja. Se on vahvuuteni ja pyrin sitä käyttämään oman joukkueen pelin edistämiseen.
Veikkausliigadebyyttinsä Väkiparta teki toukokuussa kotiyleisön edessä Kupittaalla, kun TPS kaatoi HJK:n maalein 1–0. Ensimmäistä kertaa hän oli avauskokoonpanossa kesäkuussa, kun Tepsi kohtasi hallitsevan Suomen mestarin KuPS:n. Kauden edetessä nuorukaisen vastuu on kasvanut ja kolmessa viime ottelusa hän on kuulunut turkulaisten avauskokoonpanoon, pelaten viimeksi FF Jaroa vastaan täyden ysikymppisen.
Väkiparta kokee Tepsin itselleen hyvänä paikkana kehittyä pelaajana ja turkulaisseurassa puolestaan nähdään nuoren lupauksen olevan valmis kantamaan tulevaisuudessa vieläkin enemmän vastuuta. Heinäkuussa TPS ja Väkiparta solmivatkin kauden 2028 loppuun ulottuvan jatkosopimuksen, johon sisältyy optio kaudesta 2029.
Väkiparta saa tulevallakin kaudella pelata Turussa tutussa komennossa, sillä päävalmentaja Ivan Piñol valmennustiimeineen jatkaa työtään Tepsissä myös ensi vuonna.
– Täällä on hyvä ympäristö treenata ja kehittyä. Näen tässä hyvän projektin, mahdollisuuden kehittyä ja saada vielä enemmän vastuuta, Väkiparta taustoittaa päätöstään allekirjoittaa monivuotinen jatkosopimus turkulaisseuran kanssa.
FC Lahti - TPS Toolpoint areenalla lauantaina 17.10. kello 14.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.
