BLOGI: Maajoukkuetauko ohi, cup edennyt – Veikkausliiga palaa ryminällä
Kesäkuun alku tarjosi Veikkausliigajoukkueille ansaitun levon. Kevät pelattiin tiiviillä tahdilla, sillä jokainen joukkue pelasi vähintään yhdeksän ottelua, FC Inter ja KuPS peräti 11. Tosin aivan kaikki pelaajat eivät saaneet lepoaikaa, sillä maajoukkuetehtävissä oli nuorten maajoukkueissa rutkasti Veikkausliigapelaajia.
Huuhkajissa ei ollut tällä kertaa ainuttakaan nykyistä Veikkausliigapelaajaa, mutta todennäköisesti se johtui siitä, että Veikkausliigakierros pelattiin samana viikonloppuna, kun Suomi kohtasi vieraskentällä Saksan. Tämä jää tietysti spekuloinniksi, mutta joitakin sellaisia pelaajasuorituksia keväällä nähtiin, että Jacob Friis olisi saattanut kutsulla muistaa.
Sen sijaan Mika Lehkosuo muisti. Lehkosuon kesäkuun joukkueessa oli mukana peräti 15 Veikkausliigapelaaja, tosin Otto Ruoppi on pian entinen sellainen johtuen siirrosta Mainziin ja Bundesliigaan. Lehkosuo kokeili paljon, ja oli ilo nähdä, että nämä kokeilut johtivat useamman pelaajan ensiesiintymiseen Pikkuhuuhkajatasolla. Lienee myös varmaa, ettei jalka tule painamaan viikonloppunakaan, sillä Pikkuhuuhkajien mukana olleiden pelaajien itseluottamus on varmasti kohdallaan. Makoisat voitot vieraskentiltä Ruotsia ja Norjaa vastaan kertovat vahvasti siitä, että ikäluokan pelaajat ovat oikealla tiellä.
Suomen cupin puolivälierät pelattiin tiistaina ja keskiviikkona, joten lomailun jälkeen seitsemän Veikkausliigajoukkuetta pääsi tositoimiin. Puolivälieräjoukkueista vain yksi tuli Veikkausliigan ulkopuolelta, FC Honka. Hongan pääsy kahdeksan joukkoon oli kova suoritus, vaikka HJK:lta tulikin turpiin reilusti. Tämän vuoden cup kuitenkin kielii siitä, että Huuhkaja-legenda Mika Väyrysen valmentama espoolaisjoukkue on oikealla tiellä ja on suurin suosikki kipuamaan Kakkosesta yhden pykälän ylemmäksi ja kohti sitä tasoa, jolla Honka on totuttu näkemään.
Lomat ovat ohi ja lauantaina Veikkausliiga palaa täydellä ottelukierroksella. Tarjolla on huippumielenkiintoinen kärkiottelu, joka on myös Ruudun studio-ottelu, kun FC Inter kohtaa kotonaan AC Oulun. Eli sarjan ykkönen kohtaa kakkosen. Tampereella Ilves yrittää päästä takaisin raiteilleen, kun vastassa on TPS. Jaro saa vastaansa perinteisesti Pietarsaaren vahvasti herättävän HJK:n ja VPS isännöi KuPS:ia cupin ottelun "uusinnassa", tosin nyt kotonaan. SJK matkustaa Lahteen paikallisen FC:n vieraaksi ja pisteet tulisivat todella tarpeeseen seinäjokisille – mutta helpolla ne eivät sinne lähde. IFK Mariehamn esittelee kotiyleisölleen uuden päävalmentajan, joten saarellakin on erityistä mielenkiintoa. Ja on tietysti aina tapaus, että Roman Eremenkon taituruutta saa seurata paikan päältä. Kuka tietää, kauanko sekään on enää mahdollista?
Joka tapauksessa, isot panokset ovat pöydässä heti tauon jälkeen. Jokaisessa ottelussa pelataan isoista asioista: kärkisijoista, pääsystä uuteen nousuun, asemista keskikastissa, kauden ensimmäisen voiton tavoittelusta ja monesta muusta asiasta.
