Jaro taisteli itsensä karsintaan (FF Jaro-IFK Mariehamn 1-1)

Jaro kohtasi IFK Mariehamnin ja kauden tärkeimmän ottelun asetelmat olivat selvät: toinen joukkueista putoaa suoraan, kun toinen pääsee yrittämään säilymistä karsintojen kautta. IFK Mariehman tarvitsi ottelusta voiton, Jarolle suoran putoamisen välttämiseen riittäisi tasapeli.

Jaro sai otteluun terävän alun, kun Jonathan Lawson ohitti Tuomas Koiviston heti ensimmäisellä minuutilla ja IFK-toppari oli pakotettu repimään itselleen varoituksen. Tilannetta seurannut vapaapotku oli sekin melko vaarallinen, mutta IFK sai puolustettua tilanteen.

Vartin pelin jälkeen Senne Vits poimi kulmapotkun käsiinsä ja lähetti heittämällä Lawsonin vauhtiin vasemmalta. Britti kuljetti vauhdilla ylös antoi erinomaisen syötön rangaistusalueelle Kaius Hardénille, joka kuitenkaan ei aivan saanut palloa haltuun ja tilanne kuivui kokoon.

31. minuutilla Jesper Skau katkaisi keskialueella syötön ja käynnisti Lawsonin kautta vastahyökkäyksen. Lawson löysi kuljetuksen päätteeksi Skaun rangaistusalueen rajalta ja tämän laukaus kimposi melko vaarallisen näköisesti ohi. 33. minuutilla Ville Vuorinen löytyi rangaistusalueen sisältä ja hän laukoi pienestä kulmasta kohti etukulmaa, mutta Lund torjui kulmaksi.

Avauspuoliaika oli odotetusti kovaa taistelua, jossa ei hienouksia nähty. Jaro pelasi riskittömästi alakerrassa ja avasi usein pitkällä kohti Lawsonia eikä lähtenyt pyrkimään prässin purkamista pallon kanssa. Ilman palloa Jaro prässäsi IFK:n maalipotkuissa korkealta, mutta muuten tippui usein nopeasti matalaan blokkiin. Se toimi hyvin, sillä vaikka vieraat yrittivät sitkeästi löytää murtautumispaikkoja pääasiassa Jonathan Svedbergin voimin, ei se saanut luotua yhtään kunnollista maalintekopaikkaa avauspuoliajan aikana.

IFK:n vaarallisimman tilanteet avausjakson aikana olivat Svedbergin kaukolaukaus, joka tippui maalin katolle sekä Samson Nguluben epäonnistunut keskitys, joka tuotti vaikeuksia Vitsille, mutta hän sai nostettua pallon yläriman yli.

Jaro sai heti toisen puoliajan ensimmäisellä minuutilla vahvan painostuksen ja avausmaali oli lopulta senttien päässä. Pitkän hyökkäyksen päätteeksi Aron Bjonbäck pääsi antamaan läheltä kovan keskityksen, jonka Kevin Lund pudotti eteensä. Ruuhkan keskeltä Lawson laukoi suoraan ilmasta, mutta pallo kimposi ylärimasta yli. Pari minuuttia myöhemmin Svedberg laukoi tulisesti reilusta 20 metristä ja Vits joutui torjumaan kovan laukauksen eteensä, mutta Jaron puolustajat olivat ensimmäisenä irtopallossa.

52. minuutilla IFK sai vapaapotkun aivan rangaistusalueen rajan ulkopuolelta. Svedberg laukoi tulisesti ja pallo tuli suoraan Johan Brunellia päähän ja hän kaatui välittömästi maahan. Brunellia hoidettiin pitkään ja tilanne näytti pahalta, mutta Brunell taisteli itsensä pelikuntoon. Jaro oli ongelmissa, kun Brunell joutui olemaan kentän laidalla ja IFK sai pallon maaliin keskityksestä, mutta kotiyleisö sai huokaista helpotuksesta, kun avustavan erotuomarin lippu oli pystyssä paitsion merkiksi.

Kesken IFK:n hyvän otteen Jaron iski ottelun avausmaalin 64. minuutilla. Pallo kierrätettiin ensin oikealta vasemmalle ja Fabian Ness pääsi laidalla haastamaan vastustajaa. Nessin ensimmäinen keskitys pysähtyi puolustajaan, mutta norjalainen oli ensimmäisenä irtopallossa ja oikean jalan keskitys tuli takatolpalle, jossa Ville Vuorinen laukoi pallon suoraan ilmasta alakulmaan ja räjäytti 3616-päisen PLA:n täyteen huutoon.

IFK nosti riskitasoja ottelun edetessä ja joukkue tuli erikoistilanteen jälkeen tasoihin 79. minuutilla. Jaro selvitti Svedbergin kulmapotkun, mutta tämä laukoi pallon uudestaan voimalla ruuhkaan ja pallo painui Gergo Kocsisin päästä verkon perukoille ja peli oli 1-1.

Maalin jälkeen jännitys oli sekä kentällä että katsomossa huipussaan. IFK oli lähellä johtomaalia heti tasoituksen jälkeen, kun Jaro ei saanut palloa purettua, mutta lopulta laukaus painui ohi. 81. minuutilla vieraiden maali oli jälleen lähellä, kun Ludwig Richtner puski kohti takakulmaa, mutta pallo meni takaa leveäksi. Jaro vaikutti sekä väsyneeltä että hermostuneelta ja kotiyleisö pidätteli hengitystään IFK:n hyökätessä.

Päävalmentaja Jens Karlssonin 84. minuutilla suorittama triplavaihto teki Jaron pelille hyvää ja punapaidat alkoivat jälleen voittaa palloja ylempänä kenttää. Lisäaikaa annettiin neljä minuuttia, joista iso osa pelattiin IFK:n kenttäpäädyssä, kun Valde Löfs, Kocsis ja Linus Zetterström pitivät palloa pitkään kulmalipulla ja kuluttivat tehokkaasti aikaa.

Neljän lisäajan minuutin jälkeen Mohammed Al-Emara puhalsi pilliinsä helpottavan päätösvihellyksen, jonka jälkeen kentällä nähtiin urheilun kahdet kasvot. IFK kiri kauden aikana Jaron kymmenen pisteen etumatkan kiinni, mutta se ei kuitenkaan riittänyt, vaan ahvenanmaalaisten pitkä putki Veikkausliigassa tuli päätökseen ja kentällä makasi useita pettyneitä valkopaitoja.

Samaan aikaan kotiyleisö juhli Jaron pelaajien kanssa, kun joukkue onnistui välttämään suoran putoamisen Ykkösliigaan. Jaron työ on kuitenkin edelleen kesken ja joukkuetta odottaa ensi viikolla karsinnat.